いいえ、Google は Google マップからパレスチナを削除しませんでした

昨日、Googleマップからパレスチナが削除されたとされる件でTwitterが大騒ぎになった。ユーザーらは、グーグルが地図サービスから意図的に同国を削除し、地域内で唯一認められている国としてイスラエルを残した、と主張した。

これは世界中のTwitterユーザーを怒らせる一方、Googleに対しマップ上でパレスチナを復活させ、カリフォルニアに本拠を置く同社がパレスチナ人民に謝罪するよう求める声も高まった。

パレスチナジャーナリストフォーラムは「（私たちのグループは）パレスチナの名前を削除するというグーグルの犯罪を非難し、グーグルに対し決定を撤回してパレスチナ国民に謝罪するよう求める」と述べた。

この騒ぎはさらにエスカレートし、25万人以上がグーグルにパレスチナをマップに戻すよう求める嘆願書に署名するまでに至った。アルジャジーラでさえ、この問題について簡単なソーシャルビデオで取り上げ、Googleの本拠地である米国がパレスチナを国として認識していないことが、この省略の理由の1つである可能性があることを示唆した。

Twitter ユーザーもハッシュタグ #PalestineIsHere の下で意見を共有し、Google サービスをボイコットし始めました。

しかし、Google が最終的に説明したように、パレスチナはそもそも Google マップ上に実際には存在しませんでした。 Engadget の取材に対し、Google は「『ヨルダン川西岸』と『ガザ地区』のラベルを削除するバグを発見した」と説明しました。私たちはこれらのラベルを地域に戻すために急いで取り組んでいます。」

ヨルダン川西岸とガザ地区が Google マップから削除される前は、どちらもパレスチナ地域内の都市、つまり国連独自の用語によると「法定主権国家」として定義されていました。

Google が Google マップ上でパレスチナを決して定義しなかったという事実が状況を改善するわけではないかもしれないが、たとえすべての事実が提示されなかったとしても、ソーシャル メディアがいかに迅速に人々を大義に向けて動員できるかを見るのは興味深いことだ。とはいえ、Engadget が指摘しているように、Google、Apple、Microsoft などの企業はいずれも、自社のサービスが道順を調べたり質問に答えたりするための単なる手段ではなく、人々の世界の見方に大きな影響を与えていることを認識する必要があります。