アルツハイマー病が輸血によって広がる可能性があることを新たな研究が示唆

輸血や手術器具によってアルツハイマー病に感染する可能性があるという説は、長い間激しく議論されてきた。ただし、新しい研究では、この主張の背後に何らかの真実がある可能性があることを示唆しています。

バンクーバーのブリティッシュ・コロンビア大学の科学者チームの研究は、マウスの血液循環を接続することによってアルツハイマー病斑の拡大が起こる可能性があることを示した。

Weihong Song氏が主導したこの研究では、研究者らが健康なマウスとアルツハイマー病斑を有するマウスを結合させると、最終的には健康なマウスにもβアミロイドタンパク質自体の斑が発生することが判明した。このタンパク質は、健康なマウスの脳にアルツハイマー斑を形成させ、脳組織が死滅し始めるプロセスを開始しました。

この病気にかかった人の脳には、誤って折りたたまれたベータアミロイドタンパク質のプラークが蓄積することが知られています。ベータアミロイドやその他のプリオンタンパク質のようなミスフォールドタンパク質が脳疾患を蔓延させる可能性があることはすでによく知られており、今回の確認はこの疾患が実際に蔓延する可能性があることを証明しているようだ。

「このタンパク質は接続されたマウスから脳に入り込み、神経変性を引き起こす可能性がある」とソン氏は述べた。 new_study_suggests_alzheimers_could_spread_through_blood_transfusions_-_2

マウスは自然にアルツハイマー病を発症しないため、研究チームは健康な齧歯動物にベータアミロイド遺伝子を導入する必要があり、これにより、ヒトで見られるのと同じ神経変性を引き起こす脳斑の発生が可能になった。この遺伝子を持つ1匹のマウスを外科的に健康なマウスに接続することで、科学者たちはそれらをリンクさせ、共有の血液システムをシミュレートすることができました。

健康なマウスは脳内にベータアミロイドタンパク質を蓄積し始め、研究チームは4カ月以内に、記憶と学習の鍵となる脳の領域で、アルツハイマー病に見られる壊滅的な活動パターンを示し始めたことを発見した。

それでも、マウスを縫い合わせるというのは実際には人間には全く当てはまらない状況であるため、ソング氏のチームは自ら結論を出すことに依然として慎重だ。

科学者たちは脳ではなくベータアミロイドタンパク質プラークを標的とする治療法に注目しているため、この研究が新薬の発明への道を開くことが期待されている。