オープンソースがビジネスの様相をどのように変えるか

私は最近、オープンソース ソフトウェアの世界について深く考えています。その理由の 1 つは、最近転職し、現在は「純粋な」オープンソース企業、つまりオープンソース ソフトウェアのサポートだけで収益を上げる企業で働いているためです。 -ソースプロジェクト。

確かに、私は Sun で働いて生徒に MySQL について教えていましたが、Sun は実際に MySQL のエンタープライズ版を販売しており、私の生徒の多くがその方向から来たため、それは少し異なりました。

現在、私の新しい雇用主である Cloudera では、サポートとトレーニングのみを販売しています。弊社では独自のバージョンの製品を使用していますが、それを無償で提供し、それに加えて行われた改善はすべてオープンソース コミュニティに貢献しています。

私が気づいたのは、オープンソースに関わることは、多くのビジネスにとってパラダイムの完全なシフトを意味するということです。

皆さんが私の最新の雇用状況を知るためだけにこのコラムを読んでいるわけではないことはわかっていますが、私の転職をきっかけにオープンソース ビジネス全体について最近考えたことは興味深いものだとお考えいただけるかもしれません。

それは、多くの人が私と同じ考え方に囚われていると思うからです。つまり、オープンソース ソフトウェアは無料で便利なので素晴らしいということですが…しかし、それについて言えるのはそれだけです。私が気づいたのは、オープンソースに関わることは、多くのビジネスにとってパラダイムの完全なシフトを意味するということです。

古いビジネスのやり方

私の言っていることを理解するには、企業がかつてどのようにビジネスを行っていたかを考える必要があります。あなたが MegaCorp Inc で働いていて、生産プロセスの一部を迅速化する革新的なソフトウェアを思いついたとします。これにより、会社は巨額の資金を節約できました。たとえば、以前は 20 時間かかっていた作業を 20 分で達成できたとしましょう。そうすれば、あなたの会社はあなたの新しい手法を秘密にするために地の果てまで行くことになるでしょう。

多くの場合、特許を取得しようとさえしません。特許を申請するだけでも、その仕事を行う斬新な方法を説明する必要があり、申請書を読むだけで他の人にアイデアが伝わってしまう可能性があるからです。

あるいは、その製品が特許を取得した場合、MegaCorp の法務部門は、同社が少しでも似ていると判断したものを作成した者を猛烈に追及するでしょう (iPhone を含むさまざまなユーザー インターフェイスで最近よく見られる現象です)。

もちろん、これは完全に擁護可能な態度です。あなたの革命的な新しいソフトウェア製品は MegaCorp に競争上の優位性を与えており、UltraCorp の人々があなたのやり方を理解すれば、彼らはそれを再現することができ、そうすればあなたは競争できるようになるでしょう。再び平等な競争の場へ。

これは、産業革命以来、ビジネスが非常にうまく行われてきた方法です。より優れたネズミ捕りを作り、他の誰かがさらに優れたネズミ捕りを作ってあなたに勝つまで、それを売り尽くします。洗い流しては無限に繰り返します。

しかし、ここ数年、オープンソース運動により、少なくとも一部の企業のビジネスのやり方が根本的に変わりました。これらの企業は古い考え方に囚われていない新しい企業である傾向がありますが、多くの由緒ある組織も方針を変えています。

私がここで話しているのは、プロプライエタリなソフトウェア製品ではなくオープンソース ソフトウェア製品を使用している企業についてだけではありません。もちろん、それはお金の節約になるので良いことですが (Oracle や Microsoft ではなく、MySQL を使用している企業が MySQL によって何百万ドルを節約できたかは誰にもわかりません) SQL Server など)。