Facebook HomeがGoogleにAndroidの新たな頭痛の種を与える

Facebookは、モバイルコンピューティングへの参入というこれまでで最も野心的な試みを発表し、一部のAndroidスマートフォンのホーム画面を置き換える新しいアプリを導入した。

「Home」と呼ばれるこの新しいソフトウェアを使用すると、ユーザーは Android を包括的に変更して、Facebook のニュースフィードやメッセージをさまざまなデバイスのホーム画面に目立つように表示し、同時に他のアプリを非表示にすることができます。

これは、グーグルを自社のオペレーティングシステムから事実上排除しようとする、大手ハイテク企業による新たな試みである。 Amazon は、Android ベースの Kindle 端末向けに特注のインターフェイスとコンテンツ ストアを作成しました。一方、Samsung も Galaxy スマートフォンで同様のことを行いました。

アナリストらは、新しいFacebookソフトウェアが普及すれば、ユーザーをGoogleサービスから引き離し始める可能性があると述べている。 Android ユーザーが目にする最初の画面で Facebook メッセージング、ソーシャル ネットワーキング、写真を提供すると、検索や電子メールなど、Google の広告収入を生み出す一連のサービスから注意が逸れてしまう可能性があります。

「そもそも、関心のあるアプリで何が起こっているのかを確認するために、なぜそれらのアプリにアクセスする必要があるのでしょうか?」 Facebookのマーク・ザッカーバーグ最高経営責任者（CEO）は、同社のメンローパークキャンパスに集まった数百人の記者や業界幹部らに対しこう語った。 「私たちはこのすべてのコンテンツを前面に押し出したいのです。」

「ホーム」ソフトウェアは、4 月 12 日から Google Play から無料でダウンロードできるようになります。さらに、AT&T Incは同日より、ソフトウェアがプリインストールされた台湾HTC製の最初の端末を100ドルで販売する独占的権利を有する。 Orange はヨーロッパでこの携帯電話を提供する予定です。

ホームがインストールされているユーザーには、従来の壁紙やロック画面の代わりに、Facebook ネットワークからの写真、ステータス更新、そして最終的には広告がローリングされるティッカーテープを表示する新しい Facebook の「カバー フィード」が表示されます。

Facebookの幹部らは、メッセージングとコミュニケーションが依然としてスマートフォンの最も基本的な用途であることを認め、SMSテキストメッセージとFacebookチャットメッセージを1つのツールの下に統合する新しい「チャットヘッズ」メッセージングインターフェイスも披露した。

ザッカーバーグ氏は、「ある意味では、これはFacebookの次期モバイル版にすぎない」と述べた。 「より深いレベルでは、これは私たちがこれらのコンピューティングデバイスを使用する方法との関係に変化をもたらし始める可能性があります。」

誰が気にする？

一部のアナリストは、消費者がフェイスブックを生活の中心にするチャンスに飛びつくのではないかと疑っている。フォレスター・リサーチのアナリスト、チャールズ・ゴルビン氏は「フェイスブックは人々にとってフェイスブックが実際よりも重要だと考えている」と述べた。

ゴルビン氏は、スペインやブラジルなどの市場では、モバイルユーザーがFacebookアプリに比べてWhatsappなどのメッセージングアプリにはるかに多くの時間を費やしていると述べた。 「大多数の人にとって、Facebook はモバイル エクスペリエンスの最大かつ最終的なものではありません。それはほんの一部です」と彼は言いました。 「Facebook ユーザーの間では、Facebook が予想していたよりも無関心な反応が見られます。」

フェイスブックホーム

Facebookの広範なモバイル戦略はGoogleとの競争を激化させる可能性があるが、Androidユーザーの間で人気があることが判明すれば、Homeによって両社は不安な提携関係に陥る可能性もある。

ザッカーバーグ氏は、他社に Android をいじらせようとする Google の姿勢を称賛しながらも、ライバル関係を軽視した。同氏は、グーグルがフェイスブックの邪魔をするような変更をアンドロイドに加えることはないと確信していると述べた。

ザッカーバーグ氏は記者団に対し、「人々が携帯電話に費やす時間の20％がホームにあるとしたら、ホームの機能を制限する合理的な決定を下すのは非常に困難になるだろう」と語った。 Googleは中立的な声明を発表し、新型携帯電話はAndroidのオープン性を実証したと述べた。

「Android プラットフォームは、数百種類の異なるデバイスの開発を促進しました」と同社は述べています。 「この最新のデバイスは、Android の人気を高めたオープン性と柔軟性を実証しています。」

Google が中立を保つと誰もが確信しているわけではありません。 「Google は Android をオープンにしましたが、次のバージョンをリリースするときも、同じようにオープンになるのでしょうか?」広告技術プロバイダーであるTBGデジタルの最高経営責任者、サイモン・マンセル氏はこう語る。 「Facebook は Google の情報をすべて独自の情報で隠しています。Google がどのように反応するかは興味深いです。」

Facebook にとって、モバイルでの存在感を強化することは非常に重要です。 2012年末時点では、Facebook会員のほぼ70％がスマートフォンやタブレットなどのモバイルデバイスを使用してサービスにアクセスしており、Facebookの約10億人のユーザーのうち1億5,700万人がモバイルデバイスのみでサービスにアクセスしていた。同社は、収益を生み出す広告をモバイルデバイスでも視聴できるようにする取り組みを強化しており、ザッカーバーグ氏は、同社のエンジニアは現在「モバイルファーストエクスペリエンス」の作成に注力していると述べた。

広告プラットフォーム

ザッカーバーグ氏は、カバーフィードなどの機能は当初は広告なしになるが、最終的には統合される別のコンテンツ形式として広告を構想していると述べた。アナリストらによると、同社はユーザーを激怒させることを警戒し、サービスに広告を導入する際には慎重に取り組んでいるという。

調査会社オーヴムの首席通信アナリスト、ジャン・ドーソン氏は「これは、モバイル機器のオペレーティングシステムにさらに深く組み込まれ、より広範なプラットフォームを構築することを意味する」と述べた。 「これにより、Facebook はデバイス上でのユーザーの行動をより多く追跡できるようになり、広告を配信する機会がさらに増えます。」

しかし、「それがこの実験の成功への最大の障害となっている。Facebookの目的とユーザーの目的が再び衝突しているのだ。」ユーザーはこれ以上の広告や追跡を望んでいませんが、Facebook はその両方をもっとやりたいと考えています。」

Facebookが自社ブランドのスマートフォンを開発しているという報道が散発的に出てきたが、ザッカーバーグ氏はそれを撃墜した。アナリストらによると、フェイスブックは今後、実際にハードウェアデバイスを構築するコストやリスクを負うことなく、自社の携帯電話を持つことで得られる多くのメリットを享受できるようになるかもしれない。

ドーソン氏は「携帯電話や独自のオペレーティングシステムを開発するよりもはるかにリスクが低い。たとえ成功しなかったとしても、フェイスブックにとってのリスクや損失はほとんどないだろう」と述べた。 「それが成功すれば、Facebook はそのモデルをさらに構築し、アプリケーションで提供される価値を時間の経過とともに高めることができます。」