国会議員らは、Ofcomが地方の広範な通信範囲を確保するのではなく、モバイルブロードバンドの4Gオークションで金儲けしようとしていると非難している。
100人以上の国会議員が要求した農村部のブロードバンドに関する討論の中で、ペンリス・国境議員のロリー・スチュワート保守党議員は、提案されている4Gネットワークの義務的到達範囲を人口の95％から98％に拡大するようOfcomに求めた。
同議員は、オフコムがモバイル4Gブロードバンドを利用できない人が600万人になると主張する目標を設定した唯一の理由は、携帯電話事業者が来年のオークションで最高額を支払うことを保証するためだと述べた。
「オフコムは協議文書の中で、補償範囲をこれ以上拡大しても何のメリットも見られないと述べており、費用が便益を上回るだろうと述べている」とスチュワート氏は述べた。
間違っても2～3年で携帯電話会社に戻れるという幻想がある
“なぜ？なぜなら、同社はオークションで損失を被ることを懸念しており、自社が所有する無線周波数帯を携帯電話会社に売却しようとして、カバー義務を95％から98％に引き上げるよう要求した場合、これらの会社が損害を被るかもしれないと懸念しているからである。オークションでの支払いを減らしてください。」
ペニーがつまむ？
スチュワート氏によると、政府がオフコムに「ペニーピンチ」をやめてカバー率を今すぐ変更するよう圧力をかけなければ、まともなローミングカバーとそれがもたらすすべての恩恵を享受できない世代が取り残されることになる、さもなければ納税者は失われてしまうだろう将来の拡張に資金を提供する必要があります。
「今こそ行動を起こす時だ」とスチュワート氏は語った。 「私たちが間違っていたら、2、3年後に携帯電話会社に戻って『大変申し訳ありませんが、私たちはあなたに義務を課していません。でも、98% のカバー率を提供していただけませんか?』
「しかし、その時までに彼らはすでにインフラの配置を始めており、決定を下しているでしょう。そうなると行動にはより費用がかかることになり、携帯電話会社にはそうする義務がなく、私たちはそれらにお金を支払わなければならなくなります。」
スチュワート氏によると、Ofcom の協議で提案された義務の数値では、人口の 95%、90% のカバー率が求められていたが、実際には 87% のカバー率となったと同氏は述べた。
同氏は、追加の補償コストは2億1,500万ポンドになると見積もっており、携帯電話事業者がこの金額だけ入札を引き下げたとしても、それは依然としてアフガニスタンでのわずか3週間分の支出に相当する。
Ofcomは、消費者にとって最良の取引を追求しているとして、この主張を却下した。
「私たちは現在、800MHzと2.6GHzのオークションの設計について協議しており、すべての利害関係者の意見を聞いているところです」と広報担当者はPC Proに語った。
「私たちの目的は、投資を促進し、競争を促進し、消費者に幅広いサービスを提供することです。」
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