NASAとGoogle AIが恒星ケプラー90を周回する隠れた8番目の惑星を発見

主要な発表を行うすべての政府機関の中で、NASA が最もエキサイティングな発表をするはずです。宇宙機関はありきたりな発表はしません。それがプレスリリースに値するものであれば、それが私たちの注目に値するものであることは間違いありません。

NASAの最新の発表の中で、宇宙機関は、地球から2,545光年離れた太陽に似た恒星であるケプラー90の周りを回る8番目の惑星を発見したことを明らかにした。

Kepler-90i と呼ばれるこの惑星は、Google の AI によって分析された後、NASA のケプラー宇宙望遠鏡のデータから発見されました。それは、ケプラー 90 を 14.4 日に 1 回周回する「焼けるように熱い岩石の惑星」です。

Googleは、望遠鏡が太陽系の外にある系外惑星と呼ばれる惑星からの信号を記録したケプラーデータを検索することで、惑星を特定する方法を学習するようAIを訓練した。

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この 8 番目の惑星の発見は、私たちの太陽系が 1 つの星の周りに最も多くの惑星を抱えていることを意味します。

「私たちが予想していたとおり、アーカイブされたケプラーデータには刺激的な発見が潜んでいて、それらを発掘するための適切なツールやテクノロジーが登場するのを待っています」とワシントンのNASA天体物理学部門のディレクターであるポール・ハーツは述べた。 「この発見は、私たちのデータが今後何年にもわたって革新的な研究者にとって利用可能な宝の山になることを示しています。」

この AI は、クリストファー・シャルー氏とアンドリュー・ヴァンダーバーグ氏によって、系外惑星に関連する信号を探すように訓練されました。これには、系外惑星が太陽を周回する際にケプラーによって記録された光の測定値の変化が含まれます。惑星が恒星の前を通過するとき、または恒星を通過するときに捉えられるわずかな明るさの低下は、惑星を識別するために使用できるだけでなく、その軌道や大きさを決定するためにも使用できます。

人間の脳におけるニューロンの接続方法にインスピレーションを得たグーグルの人工「ニューラルネットワーク」は、ケプラーデータを精査し、りゅう座のケプラー90を周回するこれまで見逃されていた8番目の惑星からの弱い通過信号を発見した。

しかし、これは並大抵のことではありませんでした。ケプラーの 4 年間のデータセットは、35,000 個の可能性のある惑星信号で構成されています。

この AI は、ケプラー系外惑星カタログから事前に精査された 15,000 個の信号セットを使用してトレーニングされ、96% の確率で真の惑星と誤検知を正確に識別することができました。

次に、ニューラル ネットワークが信号を検出することを「学習」したため、研究者らはモデルに、すでに複数の既知の惑星がある 670 の星系でより弱い信号を検索するように指示しました。彼らの仮定は、複数の惑星系がより多くの系外惑星を探すのに最適な場所であるということでした。

彼らの研究は The Astronomical Journal に掲載されています。 Shallue 氏と Vanderburg 氏は現在、ニューラル ネットワークをケプラーの 150,000 個以上の星からなるフルセットに適用することを計画しています。

NASAはその発表をウェブサイトでストリーミング配信している。ここのリンクにアクセスするだけで、驚異の視聴覚電話会議が楽しめます。発表は12月14日木曜日東部時間午後1時 – グリニッジ標準時午後6時 – に始まりました。