一般に信じられていることに反して、 OpenStreetMap は Google マップに代わる協力的かつ無料の代替手段として誕生したのではなく (実際、Google マップの半年前、2004 年 8 月にリリースされました)、情報提供に高額な料金が請求されたことへの対応として誕生しました。 Ordnance Survey (英国の公式地図作成機関)。
2 年後、その作成者である Steve Coast は OpenStreetMap プロジェクトを非営利財団に転換しました。このように言うと、ウィキペディアの地図版のように見えますが、あまり人気がありません。言い換えれば、理想主義的なプロジェクトですが、関連性はほとんどありません。
結局のところ、あなた自身が最後にopenstreetmap.orgにアクセスしてデータを参照したのはいつですか?また、そのプラットフォームに地理情報を提供することに専念している人を知っていますか?おそらく、あなたの答えは「やったことがない」「いいえ、誰もやっていない」というものでしょう。それなのに…
シリコンバレーは OpenStreetMaps に大きく賭けています
OSM は毎日平均 450 万件の変更を受け取ります。誰がそれらを実行しますか？コロラド大学の地理情報専門家ジェニングス・アンダーソン氏の講演では、最近、予想外の答えが得られた。それは企業の編集者によって、つまり、テクノロジー企業のアップル、アマゾン、フェイスブックなどの大企業の報酬で行われているというものだ。
そして、OSM に非常に大きく賭けている人もいます。これ以上は言わずに、Apple がその全歴史の中で受け取った企業寄付の大部分は、昨年のみ Apple によって行われたものです (そして 2020 年にはさらに増加しました) 。
ジェニングス氏は会見で、企業の編集者にとって関心のある地理的地域では、 2017年にはボランティア版がほぼ70％を占めていたのに、ボランティア版は全体の20％に減少したと説明した際に、明らかな事実を指摘した。
もちろん、これらの企業版も無関心ではありません。OSM が存在しないと、OSM のニッチな市場は完全に Google マップの手に委ねられることになり、シリコンバレーのライバル企業は、その API を自社のアプリケーションに統合するために多額の費用を支払わなければなりません。
したがって、OpenStreetMap を更新し続けることは、 Google のプラットフォームと同等のライバルであり続けることを保証するだけであり、 Bing Maps、Apple Maps、Snap Maps など、独自のプラットフォームを維持するために使用するオープン API を持つライバルであり続けることになります。
OSM コミュニティへの最も著名なボランティア貢献者の 1 人であるフレデリック ラム氏は、プラットフォームの前回の年次会議で次のように述べました。
「[…] これらの企業はいずれも OpenStreetMap にとって不可欠ではありません。彼らは協力者ですが、OpenStreetMap は彼らなしでも完全に機能します。[…] OpenStreetMap のバックボーンは、OpenStreetMap に貢献する何百万ものファン、つまり個人です。」
それが存続し続けることに疑いの余地はありません。実際、最初の数年間、OSM の成長の重荷はコミュニティの肩にかかっていたのですが、真実は、地球上で最も大きな企業の一部にとって、 OSM は重要な役割を果たしているということです。最も人気のあるサービスのいくつかにとって重要なインフラストラクチャであり、それがプラットフォームがどのように進化するかを決定します。
地理空間テクノロジー会社 Azavea の従業員である Joe Morrison 氏は、 自身のブログで次のように述べています。
「歴史上最も裕福な組織が何かに静かに協力しているとき、それは注目に値すると思います。そのような協力の前例があるかどうかはわかりませんが、この種の巨大企業がグローバルコミュニティと協力した事例を知っているなら、公開データセットを作成するボランティアの数…お知らせください。」