私たちの何百万人もが不眠症に苦しんでいます。テクノロジーでそれを治すことができるのか、それともテクノロジーが原因なのでしょうか?

シェイクスピアにとって、それは人生の饗宴の主な栄養者でした。ダライ・ラマにとって最高の瞑想。そしてテクノロジー業界にとって、これはイノベーションの次のフロンティアであり、睡眠テクノロジー製品の世界市場は 2019 年に 760 億ドル以上に達すると予想されています。

これを考慮して、CES 主催者である Consumer Technology Association は、National Sleep Foundation と提携して、今年 1 月のショーで初の Sleep Tech Marketplace を立ち上げました。 「睡眠トラッカーやサイレントアラームから、寝室の照明、ホワイトノイズ、さらにはスマートベッドに至るまで、睡眠テクノロジーは夜間のルーティンを管理し、効率的に若返るのに役立っています」とCTAの社長兼最高経営責任者（CEO）のゲイリー・シャピロ氏は言う。

シャピロが「若返り」について言及しているのは興味深い。なぜなら、私たちが居眠りしている間に若返りが実際にどのように起こるかについては、いくつかの考え方があるからである。フライブルク大学で発表された最新の研究は、脳が記憶を定着させ、翌日に備えるために睡眠が必要であるというシナプス恒常性仮説を支持しているようだ。科学者たちは、睡眠が人間の脳内で起きている時間中に起こる接続の蓄積をリセットすることを初めて証明することができました。

睡眠を生物学的メカニズムとして深く理解することで、新世代の発明家が夜のサイクルにおけるテクノロジーの位置を再考できるようになりました。しかし、多くの点で、睡眠テクノロジーへの関心の高まりは科学の進歩によるものではなく、生活に浸透した必需品に対する私たちの文化の不健康なアプローチによるものです。

ハフィントン・ポストの共同創設者で元編集長のアリアナ・ハフィントン氏は、昨年、企業向けウェルネスサービス「スライブ・グローバル」に注力するため、自身の名を冠したニュースウェブサイトを辞めた。退職の際、ハフィントンさんはスタッフに対し、「燃え尽き症候群とストレス、そしてそれらが私たちの生活に及ぼす影響をどのように軽減できるかについて、ますます情熱的になった――そう、取り憑かれたようになった」と語った。

「睡眠不足が蔓延している」

最新の著書『睡眠革命: 一晩ずつ、人生を変える』の中で、ハフィントンさんは次のように書いています。英語にはそのような言葉はありませんが、犠牲者は私たちの周りにたくさんいます。 […]睡眠不足が蔓延しています。」

ハフィントン氏は、今や話題となっている睡眠に関する TED トークで、睡眠不足によるワンアップマンシップが現代のビジネス界でどのように栄えているかについて議論しました。 「男性にとって、睡眠不足は男らしさの象徴になっています」と彼女は指摘する。これは個人の健康を損なうだけでなく、世界の大手企業や機関が置かれている持続不可能な状況です。では、この世界的な睡眠危機にどのように対処すればよいのでしょうか?

おそらくそれは少し驚くべきことではありませんが、そのためのアプリがあります。具体的には、パリとサンフランシスコに拠点を置くニューロテクノロジー企業である Rythm が、睡眠の質を向上させる世界初のアクティブウェアラブルを開発しました。睡眠中に着用するように設計された Dreem は、睡眠サイクルに同期したサウンドを使用して睡眠の質を向上させるヘッドバンドです。これがどのように機能するかを理解するには、睡眠が活動状態であることを理解することが重要です。一晩の睡眠は複数の睡眠サイクルで構成され、各サイクルは十分に調整されたシーケンスに従います。浅い眠り、その後深い眠りが続き、レム睡眠（急速眼球運動）につながり、このときにほとんどの夢が見られます。夢を見る

(上: Rythm’s Dreem ヘッドバンド)

しかし、人類は何千年もの間、テクノロジーの助けを借りずに眠り続けてきました。本当にウェアラブルによる助けが必要なのでしょうか? 「私たちは長い間同じように眠っているという点では、おっしゃるとおりです」と Rythm の CEO 兼共同創設者の Hugo Mercier は言います。 「しかし、テクノロジーは私たちの生活のあらゆる側面を急速に変えており、そのポジティブな影響を睡眠の質にも利用できると私たちは信じています。私たち Rythm は、伝統的で不正確なテクノロジー (アクティビティ トラッカー、睡眠アプリなど) を乗り越え、ハード サイエンスによって検証されたテクノロジーを推進する必要があると信じています。」

耳栓なしで音を伝える骨伝導技術を使用し、Dreem が提供する音声刺激は、脳が深い睡眠を維持できるように設計されています。ゆっくりとした振動を特徴とする深い睡眠は、脳のエネルギー回復、記憶の定着、ホルモンバランス、そして変性の遅延にとって非常に重要です。

通常、安眠とは関係のない騒音がどのようにして深い眠りを長引かせることができるのか疑問に思っているなら、ブランコを想像すると役立つかもしれません。脳活動パターンという観点から見ると、深い睡眠中に観察されるゆっくりとした振動は、風の強い日のブランコに似ています。音声刺激は、スイングを定期的に振動させるのに役立つ繰り返しのプッシュに似ていると考えられています。ユーザーは、付属の iOS アプリを介して睡眠の脳波を表示でき、さらに重要なことに、長期にわたる睡眠履歴を追跡できます。

睡眠履歴の追跡といえば、ウェアラブルの米国編集者であるヒュー・ラングレー氏は最近、自己実施型睡眠研究に参加しました。 「睡眠を改善するために、ただ追跡するだけではなく、世の中にあるテクノロジーがどれほど実際に役立つのかを知りたかったのです」とラングレー氏は説明します。 「私は重度の睡眠障害に悩まされているわけではありませんが、以前は就寝時間を守ることや、常に質の高い睡眠を確保することが苦手でした。また、自分が気づかなかったものが睡眠に悪影響を及ぼしているかどうかも知りたかったのです。

「睡眠の質を気にするのは大切ですが、気にしすぎるのもアリです」

「私が気づいたことの 1 つ、そして実際に医師が私に警告したことの 1 つは、[睡眠] について考えすぎると、実際には私が望んでいた逆効果が生じ始めているということです。特に 1 週​​間は、データやデバイスのことを心配しすぎて、十分な睡眠がとれるかどうかを心配していたので、少し睡眠不安になり、なかなか眠りにつけませんでした。睡眠の質に気を配ることは重要ですが、気にしすぎることもあるのです。」

Thrive Global の CTO である Rajiv Pant 氏も、寝室におけるテクノロジーの欠点を次のように指摘しています。「最近のテクノロジー製品、特に LED ディスプレイを備えた製品は、ほとんどの人の睡眠時間と睡眠の質の両方を低下させています。科学的研究によると、画面から発せられるブルーライトにさらされると、睡眠と覚醒のサイクルを制御するホルモンであるメラトニンの生成が減少します。夜間、機器からのこのような光は体内時計を乱し、睡眠障害を引き起こします。スマホ_ダーク_ナイト_スリープ

「寝室にあるスマートフォンなどのデバイスは、ブルーライトに加えて、私たちのやるべきことリストや日々のストレスへの入り口となるため、他のさまざまな方法で睡眠を妨げます。人々は夜遅くまでネットサーフィンをしたり、真夜中に携帯電話をチェックしたりするため、睡眠の質が損なわれています。」

しかし、ラングレー氏は、睡眠に問題がある人々にとって、いくつかのテクノロジーが非常に役立つ可能性があることを強調したいと考えています。 「私が使用した一部の製品は、光や騒音などの外部刺激を監視していましたが、それらが気づかないうちに睡眠を妨げることがあるのです」とラングレー氏は理由付けします。 「よく眠る人にとって、テクノロジーは必要ないかもしれません。しかし、（テクノロジーを使用することで）より良い夜の休息を得る方法がまだ見つかるかもしれません。」

パンツ氏はより慎重で、「新しい睡眠テクノロジーは確かに睡眠の改善に役立ちますが、健康的な睡眠習慣の代わりになるものではありません。寝室にスクリーンを置かないこと、運動をすること、不安やストレスを軽減することは依然として重要です。」

燃え尽き症候群が現代の流行病であるとすれば、それは、何らかの形で、21 世紀の生活を構成するスクリーンやセンサーと必然的に絡み合います。若返らせるウェアラブルが気を散らす機械を打ち消すかどうかについて明確な答えはありませんが、1つ確かなことは、私たちの3分の1が生涯何らかの形の不眠症に苦しんでおり、今こそ危機の程度に目を覚ます時です。 – 解決策がテクノロジーにあるかどうか。