電子ブック、建築家、アンビエント文学: 小説はまだ死んでいません。それには子供がいる。

今週Googleは、クリエイティブ・ラボとロンドンを拠点とする出版社Visual Editionsとの提携を発表し、Editions at Playと呼ばれる新しい電子書籍シリーズを作成した。これまでに依頼されたタイトルには、小説家ジョー・ダンソーンと詩人サム・リヴィエールのコラボレーションや、リーフ・ラーセンによる「Google ストリートビューで語られるボルヘス家の愛の物語」が含まれます。

ほぼ同じ頃、英国の5大出版社の電子書籍の売上が2015年にフォーマットとして開始されて以来初めて減少したことが、新たな統計で明らかになった。 「この10年末までに市場を支配していた物理的な書籍とデジタルの終焉を予測していた人々にとって、2015年のビッグ5による印刷とデジタルの売上高は再評価を迫られるかもしれない」とトム・ティヴナンはザ・ブックセラーに書いている。

デジタル文学は、作家や出版社が本の形式で行っている曖昧な実験の柔軟なハンドルであり、ある種の変革を迎えています。電子書籍の売上は減少していますが、Editions at Play などのプロジェクトは増加しています。それは書籍業界にとって何を意味するのでしょうか、また読書の未来にとって何を意味するのでしょうか?

重要なのは、Editions at Play の作成者たちが、この実験を通常の本の代替としてではなく、デジタルには印刷物には移せない物語性があることを示す方法として位置づけていることです。このプロジェクトのサイトでは、ウェブ向けに書かれた書籍は「データ主導型、位置情報型、生成型、アルゴリズム型、センサーベース型、流動的、非線形型、拡張型、クッキー型、パーソナライズ型、近接型、拡張型、リアルタイム型、時間型」になる可能性があると主張しています。敏感で、順応性があり、協力的で、共有するのが好きです。」

通常、紙向けに書かれた本を Kindle にポンと貼り付ける電子書籍とは異なり、この新しい種類のデジタル テキストは、インターネット アクセスから GPS まで、読者がスマートフォンに搭載している機能を利用します。たとえば、リーフ ラーセンの『Entrances & Exits』では、物語のテキストが Google ストリート ビューの地図のドアの後ろに隠されています。 Ulysses の古いコピーでそれを行うのは困難です。

この場所の感覚は、デジタル文学の一般的な傾向です。 Eli Horowitz の 2012 年の電子書籍 The Silent History では、読者は iPad または iPhone を使用して、特定の物理的場所でのみ読むことができる「フィールド レポート」を入手できます。最近では、今年1月に芸術・人文科学研究評議会が、状況に応じた文学体験（制作者らがアンビエント文学と呼んでいるもの）を提供するためのパーベイシブ・コンピューティング・プラットフォームの使用を調査するため、西イングランド大学デジタル文化研究センターに80万ポンドの助成金を与えた。

私は、UWE の芸術とデザインの准教授であり、このプロジェクトの共同リーダーであるトム・アバ博士にアンビエント文学について話をしました。 「このプロジェクトは全体として、パフォーマンス、オーディオウォーク、創造的な執筆を利用して、状況に応じた文学体験の力を実証する現代作家による3つの新作を依頼しています」と彼は私に語り、その目的は読者の周囲を「物語が展開される舞台。」

私はアバに、このアイデアにはデジタル文献が必要かどうか尋ねました。読書という行為はすべて環境の影響を受けるのではないでしょうか？普及したテクノロジーと場所に特化したテキストは、すでに時間と空間の個々の場所に依存しているものを複雑にしていませんか?

「読書という行為は必ず環境の影響を受けます」と彼は答えます。「そして、著者、文章、読者の間のすでに微妙な関係を複雑にする危険性は確かにありますが、私たちは文章の文法がどのような影響を与えるかに興味があります」このフォームに出現します。これは日常を操作するものであり、ある場所に物語を重ねる方法だと考えてください。私たちは意図的に、一連のジャンルの仮定や本のモデルに相当するものから始めません。私たちは新たにスタートしたいと思っています。」

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(上: ホロウボディ、Tom Abba と Circumstance 著)

Editions at Play と同様に、アバはアンビエント文学プロジェクトを伝統的な小説の置き換えではなく、派生として位置づけています。この種のプロジェクトで作成されるテキストの種類は、再パッケージ化されたペーパーバックとしての電子ブックとは著しく異なります。代わりに、ソーシャルネットワーク、ビデオゲーム、イマーシブシアターなどの非文学分野からインスピレーションを得た文法を備えた新しい言語を考え出す試みが行われています。後者は私にとって特に興味深いものであり、同様の根源から来ていると私は信じています。それは、デジタルに対する反応、物理的なもの、肉体的なものに対する反応です。

「イマーシブシアターとアンビエント文学はどちらも、デジタル文化に対する反応として理解できます。私たちはストーリーを伝えるためにテクノロジーを明確に利用していますが、メカニズム、つまりトリガーとしての読者の存在にも非常に興味を持っています。ストーリーのために」とアバは言う。 「より広範な文化において、デジタル没入から物理的な存在への移行が進んでいます。私たちはその一員になれることを嬉しく思います。」

「言葉に続く言葉は力だ」とマーガレット・アトウッドは詩「スペリング」の中で書きました。このフレーズをアイスクリームすくいのように使って、元の時間と場所からえぐり出してみてください。デジタル文学について話すときに覚えておくと便利です。このタイプの文章の核心は、必ずしも次から次へと単語が続く必要はないということです。単語によっては、別の文章、別の部屋、別の物語につながる分岐点が存在する場合があります。

その場合はパワーが少ないのでしょうか？私たちが物語の順序をコントロールすることを要求するということは、物語を消化するという私たちの当然の感覚を物語っているのでしょうか。私たちはインターネット読書のモードに慣れすぎているので、Facebook のアルゴリズムのように小説を自分の好みに合わせてパーソナライズしたいと考えているのでしょうか?あるいは、単語を次々と区切ることで、単にその力が再キャストされるだけなのかもしれません。これらの本の著者は、環境が構築され、読者がどのドアを開けるかを決定する、著者よりも建築家に近いかもしれません。すべての読書は共同作業ですが、Editions at Play や​​アンビエント文学などのデジタル プロジェクトは、非常に直接的な方法で読者をテキストの中に住まわせるように誘います。コンスタント ニュー バビロン.jpg

(上: New Babylon by Constant Nieuwenhuys)

結局のところ、これらは新しいプラットフォームであり、本当に重要なのはライターやアーティストがそこで作る作品です。その仕事は素晴らしいものであることもあれば、奇抜なものであることもあります。新しいタイプの本には新しいタイプのライターが必要であり、この媒体の成功または失敗は、新しいツールボックスを使用して、甘やかしたりくすぐるのではなく、挑戦したり挑発したりできるライターにかかっています。本を表紙で判断してはいけません。