ファラデーチャレンジ：英国をバッテリー技術のリーダーにするために政府が2億4,600万ポンドを投資

ドローン、VR、AI のことは忘れて、現在存在する最も重要なテクノロジーはバッテリーです。私たちがよりつながった世界に移行し、化石燃料への依存を減らし、効果的に地球を救いたいのであれば、バッテリーは私たちをそこに導く重要なテクノロジーです。残念なことに、私たちは 30 年以上前のテクノロジーをまだ使用しています。

この技術を進歩させ、電池研究の世界的リーダーとしての地位を確立するために、グレッグ・クラーク商務長官は、2億4,600万ポンド相当の政府投資促進を発表した。

ファラデーチャレンジ

政府の投資は、電池技術の専門知識の研究開発を促進することを目的とした、今後 4 年間にわたるファラデー チャレンジ プロジェクトに基づく一連のコンテストに資金を提供します。

電気モーターの背後にある技術の先駆者である 19 世紀の科学者マイケル ファラデーにちなんで名付けられたこの課題は、工学および物理科学研究評議会 (EPSRC) によって主導されます。これらの課題は、研究、革新、スケールアップという 3 つの基準に適合します。

研究中のこのプロジェクトでは、仮想電池研究所を設立することで「電池材料、技術、製造プロセスにおける世界クラスの研究とトレーニングを支援する」としている。同研究所が完了した「最も有望な」研究は、Innovate UKが主導する共同研究開発コンペを通じてアイデアを市場に出すために使用される。先進推進センターは、自動車専門家と協力して、バッテリー技術の実際の使用と応用のさらなる開発を支援し、新しい最先端のオープンアクセス国立バッテリー製造開発施設をどこに設立するかを決定します。

昨日、バーミンガムで産業戦略の一環として、4,500万ポンド相当の資金調達の第1段階が発表され、関連企業や組織との3か月にわたる協議が行われた。

「ファラデーチャレンジは新しい仕事のやり方です」とEPSRCの最高経営責任者フィリップ・ネルソン氏は語った。 「この分野で最高の人材を結集し、さまざまな分野の人材を活用し、業界、イノベーター、その他の資金提供者と緊密に連携して、世界をリードする地位を維持し、基礎科学からイノベーションへのパイプラインの流れを確実に保つことができます。」

柔軟なエネルギー

商務長官による産業戦略演説と並行して、政府とOfgemは「柔軟なエネルギー」計画を発表した。これは、家庭や企業がエネルギー使用をより細かく制御できるようにし、ファラデー チャレンジ プロジェクトの一環として革新的な新技術をサポートするように設計されています。

Ofgem によれば、これにより「スマート テクノロジーへの障壁が取り除かれ、消費者のコストが削減され、よりスマートで柔軟なエネルギー システムが提供される」とのことです。

報告書「エネルギー システムのアップグレード」では、英国の電力の 4 分の 1 以上が風力や太陽光などの再生可能エネルギーによって生成されており、その多くが家庭や企業の近くにあることについて説明しています。この計画は、このエネルギーの貯蔵と管理に役立つ新しい技術を開発することです。特に、これは家庭用バッテリー（イーロン・マスク氏が提案したPowerwallおよびPowerwall 2に似たもの）の形をとる可能性があり、Ofgemは、スマートメーターや携帯電話から制御できる家電製品などの新しいスマートテクノロジーと、その他の管理上の改善を併せて考えている。このエネルギー システムは、今後数十年間にわたって国がエネルギー コストを最大 400 億ポンド節約するのに役立ちます。

政府の首席科学顧問マーク・ウォルポート氏は、3月にクラーク氏に宛てた書簡の中で次のように書いている。エネルギー貯蔵は、再生可能エネルギー源を最適化し、送電網のバランスをとるための重要な技術ですが、短期的には輸送の脱炭素化に特に関連します。

「英国の研究資金はこれまで、これら 3 つのレベル（研究、イノベーション、スケールアップ）のすべてに適用されてきましたが、これらのレベル全体で明示的かつ正式に関連付けられ、特定の産業上の課題に対処するために規模を拡大したプログラムはこれまでありませんでした。そうすることで、英国の優れた科学を望ましい経済成果に変換する効率が向上し、産業界との「取引」の形で大規模な産業投資が活用され、強力な投資シグナルが世界に発信されることになるでしょう。」