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私たちの日常生活の一部となっているテクノロジーが、かつては他のテクノロジーの単なる少数派の代替手段であり、より統合されたように見えますが、実際にはもうほとんど誰も覚えていないことを発見して自分自身を驚かせることは珍しいことではありません。
それは VHS にも起こりました ( 最終的にベータマックス フォーマットを市場から一掃するまで)…そして同じことが WWW にも起こりました。しかし、「 http://www. ‘ 。
ゴーファーが地球を支配したとき (デジタル)
1991 年、 ティム バーナーズ リーがまだ HTTP プロトコルに基づく「ワールド ワイド ウェブ」プロジェクトを設計していたとき、 URL の発明者であるマーク P. マカヒル率いるミネソタ大学の 4 人の研究者が、 Gopher プロトコル(北米のかわいいげっ歯類にちなんで命名)。
あなたの目標は？それまで FTP リポジトリと履歴 BBS (Telnet プロトコルに基づく) にしかアクセスできなかったユーザーへのオンライン情報の配布、検索、取得を容易にします。
さらに、それを行うには、サーバーとクライアントの両方の負荷が最小限になるような方法で、重いメインフレームを使用することなく、両方のタスクに小型の個人用 PC を使用できるようにする必要があります。
したがって、Gopher は、前述の 2 つのプロトコルのサーバーへのゲートウェイとして機能するだけでなく、当時インターネットにすでに存在していた何千もの情報サーバー (主に大学)へのアクセスも容易にしました。
その操作は、ファイル システムとして、ディレクトリ、サブディレクトリ、記事 (現在の HTML またはテキスト) またはダウンロード可能なファイルで構成されるメニューをユーザーに表示することに基づいていました。
Gopher は急速に成長し、1992 年にネバダ大学の 2 人の研究者が、「Gophersphere」全体で検索を実行できる初の主要なインターネット検索エンジンVeronica (Very Easy Rodent-Oriented Netwide Index to Computerized Archives) を立ち上げました。
非常に短い統治
しかし、翌年には、 Gopher の 3 年間の統治が終わり、WWW の HTTP プロトコルに取って代わられるきっかけとなる 3 つの出来事が発生しました。
4 月 30 日、バーナーズ リー氏がハイパーテキスト ベースの「ワールド ワイド ウェブ」プロジェクトが十分に成熟したと判断したとき、CERN はそれを公的に発表しました。
同じ頃、NCSA は史上初のグラフィカル Web ブラウザである Mosaic を立ち上げました。また、Gopher プロトコルと互換性がありましたが、HTTP テクノロジに重点が置かれていたため、インターネットの流行に飛び乗った新しい大衆がGopher を WWW の単なるサブセットと見なす一因となりました。
ミネソタ大学は、Gopher から何らかの形で利益を得た機関に対し、必要な技術のライセンス供与に料金の支払いを義務付けるという素晴らしいアイデアを持っていました。そして彼はそれを非常に攻撃的な方法で行ったので、非営利団体の間にさえ不信感を植え付けました。
したがって、 Mozilla および Microsoft ブラウザの最初のバージョンは、Mosaic と同様に Gopher と互換性がありましたが、ほんの数年で、瀕死のプロトコルのサポートを中止しました。
しかし、上記のことだけが Gopher を地図から消し去った唯一の理由ではありませんでした。新しい WWW が階層的で秩序立った協議ではなく、コンテンツの公開に焦点を当てたことも不可欠でした。これは大学の環境に非常に適していました。
1991 年には、帯域幅が限られていたため、オンライン マルチメディア エクスペリエンスを提供することを夢見ることはできませんでした。しかし状況はすぐに変わり、その時までに、 Berners-Lee の提案は、たとえば Javascript や Java アプレットとの互換性のおかげで、Gopher の提案よりもはるかに魅力的なユーザー エクスペリエンスを提供していました。
マッカヒルの言葉を借りれば、
「多くの人の頭の中にあったのは、『図書館に行きたい』ではなく、逆に『広告やビジネスにとってなんて素晴らしいプラットフォームだろう！』ということでしたが、私たちはボールが出るまでそれを理解していませんでした」しばらく遊んでいたよ。」
「WWW が Gopher を破ることになったことを私が気にしていない理由の 1 つは、Facebook やその監視プラットフォームのようなものが私の良心に直接影響を与えていないからです。」
ゴーファーは過去のものですか？
いずれにせよ、Gopher は完全に死んだわけではありません。Gopherを使用するサーバーがまだいくつかあり、そのほとんどは「オタク」や大学の分野にあり、Gopher と互換性のある特殊なソフトウェアも存在します。さらに、通常の Web ブラウザから使用するための 2 つの優れたオプションがあります。
プロキシとして Gopher トラフィックを HTML/HTTP に変換する「HTTP-Gopher ゲートウェイ」を利用します。 GopherProxyとFloodgap.com は2 つの良い選択肢です。
ブラウザ拡張機能(Chrome、Firefox および互換性) および/または Floodgap にもリンクされているOverbite プロジェクトの Android アプリを使用します。
Gopher のアップデートを目的とした新しいプロトコル Geminiの使用を広めるプロジェクトも進行中です。 GeGoBiなど、デュアル Gopher/Gemini サーバーを作成できるソフトウェアもあります。
小さいながらも成長を続けているインターネット ユーザーのコミュニティがあり、広告にあまり重点を置かず、API への依存を減らし、より軽量で安全なインターネットを夢見続けています。 PDF ベースの Web サイトを作成するなど、やや風変わりな手段に訴える人もいます…しかし、他の人にとっては、Gopher (直接、またはその後継者を通じて、まだ多くの将来が待っています)。
ここ数十年でゴーファーの最大の擁護者の一人（そして前述のフラッドギャップの維持者）であるキャメロン・カイザーの言葉はこうだ。
「もしかしたら、地下に戻って、以前はインターネットだった、よりシンプルでクリーンな世界を見てみる時期が来たのかもしれません。」