盗作ソフトウェアがシェイクスピア劇の新たな情報源を発掘

不正行為をした学生を捕まえるために使用された盗作ソフトウェアがウィリアム・シェイクスピアの作品に使用され、劇作家の有名な作品の多くの新しい出典が明らかになりました。

ニューヨーク・タイムズ紙が報じているように、2人の学者が16世紀の未発表原稿を発見し、英国の作家がリア王、マクベス、リチャード三世などの戯曲を書くために参考にしたと思われるという。

大英図書館と学術出版局DSブルワーが来週出版予定の本の中で、デニス・マッカーシーとジューン・シュリューターは、シェークスピアが未成年者によって書かれた「反逆と反逆者の短い談話」というタイトルの原稿からインスピレーションを得たという事例を述べている。ジョージ・ノースと呼ばれるエリザベス女王の宮廷の人物。

研究の著者らは、シェイクスピアがノースからの作品を盗作したとは信じていないが、彼が明らかに劣った作家の記述に触発されたと信じている。 「それは彼が何度も戻ってくる情報源です」と独学のシェイクスピア学者であるマッカーシーはニューヨーク・タイムズに語った。

「それは言語に影響を与え、シーンを形成し、ある程度までは、劇の哲学にさえ影響を及ぼします。」

ノースとシェイクスピアの著作との関連性を検証するプロセスの一部には、学生のエッセイの盗作を見つけるために主に使用されるオープンソース ツール WCopyfind にテキストをフィードすることが含まれていました。このソフトウェアは文書間で共通する単語やフレーズを識別することで機能し、シェイクスピアの戯曲全体でノースの著作と一致する多くの一節を発見した。

たとえば、『リチャード三世』では、冒頭の独り言はノースの原稿の献辞と非常によく似た順序で多くの言葉を使用している。どちらの作品も、反対の角度からではあるものの、共通の感情に触れています。ノースの文章は、外見的に醜い人が内面的に美しいということに焦点を当てているのに対し、シェイクスピアのセリフは、外見的に醜いから悪役を演じるというリチャードの論理に従っています。

『ヘンリー六世』パート 2 の脇役、失敗した反乱指導者ジャック・ケイドの死の詳細も、現実のケイドと他の 2 人の有名な反乱軍に焦点を当てたノースの原稿の一部と類似しています。研究者らは、シェイクスピアが劇の中でこれら 3 人の人物をケイドの 1 つの役に凝縮したのではないかと考えています。

シェイクスピアは、ジェフリー・チョーサーやジョバンニ・ボッカッチョから同時代のクリストファー・マーロウに至るまで、他の作家からプロットやフレーズを借用することでよく知られています。マッカーシーとシュリューターの証拠は、作家がノースの最も有名な作品のいくつかを開発する際にノースの原稿も採掘したことを示唆している。影響の複雑さは曖昧で、実際の具体性を追跡するのは難しい場合が多いが、この新しい本は、この象徴的な劇作家が、このあいまいな16世紀の文書から数ターン以上のフレーズを借用したことを強く示唆している。