ブロードバンドには政府から補助金が出るべきだと地方議会が主張

ブロードバンドは水道やセントラルヒーティングと同じくらい普及しているように思えます。しかし、私たちが当たり前だと思っているこれら 2 つの商品と同様に、高速ブロードバンドはもちろん、誰もがインターネットにアクセスできるわけではありません。

貧困層と高齢者は、暖房の不足と手頃なブロードバンドの不足の両方によって最も大きな打撃を受けているようです。 National Energy Action など、家の暖房を必要とする人々を支援する慈善団体はすでに数多くありますが、ブロードバンドに関しては、今まで誰も本気で変化を求めてロビー活動をしていません。

イングランドとウェールズの議会を代表する団体である地方自治体協会は、政府はブロードバンドに対するユニバーサルサービス義務に社会料金を含める必要があると述べた。この補助金により、低所得世帯は少なくとも 10M ビット/秒のインターネット接続を自宅に設置できるようになります。

なぜこれらの家庭にブロードバンドが必要なのか疑問に思っているなら、それは単に Netflix や面白い YouTube ビデオを視聴できるようにするだけではなく、ソーシャル モビリティの問題です。 LGA は、成人の 4 人に 1 人が基本的なオンライン スキルを欠いていると報告しています。これと英国で拡大し続けるスキル ギャップを組み合わせると、より良いデジタル教育が必要であることは明らかです。また、インターネットへのアクセスにより、多くの家庭は、経済状況を助ける可能性のある他の福利厚生や制度など、これまで知らなかった情報にアクセスできるようになります。

LGAは、「手頃な価格のブロードバンド」とみなすものの価格については明らかにしていないが、特に求職者手当、所得支援、その他の政府給付金を受けている人々を対象としたBTの月額9.95ポンドのパッケージを強調している。 LGAは、他のプロバイダーもBTの例に倣い、現在ブロードバンドを利用できない多くの家庭に手頃な価格でブロードバンドへのアクセスを提供することを期待している。

政府はすでに、2020 年までにすべての家庭が少なくとも 10M ビット/秒のブロードバンド接続を要求する権利を有することを約束しています。 LSAがウェストミンスター市を説得して、ブロードバンド接続に対する政府補助金をこの計画に盛り込むことができれば、最終的により多くの家庭がインターネットにアクセスできるようになる可能性がある。

特に 4 年後には帯域幅の需要がさらに高まるため、10M ビット/秒では遅すぎると思われるかもしれません。ただし、家庭がオンラインでデジタル スキルを学び、仕事を探し、友人や家族と連絡を取り合うには、10 メガビット/秒の接続で十分です。