ラットは市販の血圧薬でコカインとアルコールを摂取する

人間の依存症は現在、仮想現実療法によって治療されていますが、より単純な解決策はずっと以前から私たちの目の前にあったかもしれません。というか、我が家の薬棚の中です。

テキサス大学の研究では、コカインやアルコール中毒のラットは、市販の降圧薬イスラジピンを服用することで、中毒による非化学的症状が数日以内に抑えられることが判明した。

依存症の大部分は社会的条件付けであるため、ここで重要なのは「非化学物質」です。あなたが回復中のアルコール依存症である場合、馴染みのあるパブ、特定の人々、ビールの匂いなど、特定の引き金があなたを悪い習慣に押し戻す可能性があります。依存症の実験用ラットにおいてイスラジピンの使用によって解離されたのは、これらの記憶であった。

実験用ラットは、黒または白の部屋のいずれかをコカインまたはアルコールの投与量と関連付けるように訓練されました。当然のことながら、依存症が定着すると、ネズミは問題を解決できる部屋に直行するようになりました。

このサイクルを断ち切るために、研究者らは毛皮のような患者に、通常は高血圧の治療に使用される高用量のイスラジピンを投与する実験を行った。研究者らがこの薬を選択した理由は、特定の研究でこの薬が神経可塑性、つまり脳の配線をやり直す能力と関連付けられているためです。

彼らの予感は正しかったことが分かりました。その後数日でこのサイクルは崩れ、ラットはどちらの部屋にも強い好みを示さなくなりました。ネズミ中毒_薬物

研究者らは、これは依存症の記憶が単に抑圧されているだけではなく、完全に消え去っていたことを示していると示唆している。 「イスラジピンは、特定の部屋をコカインやアルコールと結びつける記憶を消去した」と神経科学者森川均氏はプレスリリースで説明した。

なぜ高血圧薬が脳の再配線に役立つのでしょうか?心臓や血管にあるイオンチャネルをブロックすることで作用します。これらは一部の脳細胞にも見られます。これらの脳細胞をブロックすることで、依存症の行動を元に戻すことができるようです。

もちろん、問題もあります。患者が認知機能の向上を目的としてイスラジピンを服用しているからといって、薬が本来の目的で機能するのを魔法のように止めることはできない――研究者らはそれを認識している。人間にも効果があることが判明した場合、血圧が危険な低レベルに低下するのを防ぐために、必要な高用量を他の治療法と組み合わせる必要があるかもしれない。

ただし、それは大きな「もしも」です。ネズミは人間ではないため、より大きくて毛皮の少ない被験者では同じ印象的な結果が再現されない可能性があります。良いニュースは、それを見つけるのが十分に簡単であるということです。イスラジピンはすでに人間への使用が承認されているため、臨床試験の実施は未承認薬よりも簡単なプロセスになるはずです。

この治療のもう 1 つの潜在的な利点は、脳の状態を低下させることで、現在のリハビリテーション治療が成功する可能性がはるかに高くなる可能性があることです。森川氏は次のように説明しています。「多くの依存症者はやめたいと思っていますが、彼らの脳はすでに条件付けされています。この薬は依存症の脳を依存症から脱却するのに役立つかもしれない。」このげっ歯類のリハビリ方法が、二本足の中毒者が同様に効果的に悪魔を克服するのに役立つことを願っています。

画像: クリエイティブ コモンズで使用される SJ パイロテクニックとスタッフアン ヴィルカン