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「私は速読コースを受講し、『戦争と平和』を 20 分で読みました。それにはロシアが関係している。」 – ウッディアレン
本ほど時間と結びついている物理的な物体はほとんどありません。手に持って重さを量れば、ポンドやオンスではなく、数日、数週間で測ることができます。最初から最後までやるには時間がかかります。戦争と平和を読むには時間がかかります。しかし、これらの 587,287 語がページからすくい取られ、一度に眼球に送り込まれるとしたらどうなるでしょうか?少なくとも、それは、20 世紀初頭の前衛作家ボブ ブラウンが読書機のアイデアを思いついたときに望んでいたかもしれないものです。
「今日のスピードで読み続けるには、機械が必要だ」とブラウンは 1930 年代のマニフェスト『The Readies』に書いています。 「持ち運びや移動ができ、古い電灯プラグに取り付けて、読みたければ 10 万語の小説を 10 分で読める、簡単な読書機です。」
ブラウンのマシンは決して適切に構築されたことはありませんでしたが、タイプライターのケースに取り付けられた初期のマイクロフィルム リーダー (当時開発されていた技術) によく似たプロトタイプが作成されました。基本的なアイデアは、映画の「トーキー」と比較して「レディ」と呼ばれるマイクログラフィックテキストを表示画面に投影してスクロールできるというものでしたが、オックスフォードブルックス大学アメリカ文学上級講師エリック・ホワイトは、これはヒントに過ぎないと私に言いました。ブラウンが自分のマシンに対して抱いていた野心に対して。
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「『レディ』マニフェストでは、初期の形式でのハイパーテキストや『ブラウジング』だけでなく、拡張現実の側面も予測する、没入型のネットワーク化されたマルチメディア体験として読書を想定しています」とホワイト氏は言う。 「たとえば、彼は、ネオン広告の集積が空間とテキストの関係をどのように変えているか、そしてさまざまなジェスチャー コントロールやインターフェースがその関係を形作る方法について考えました。
「ある時点では、彼は「夜間の読書のための放射性インク」での印刷について話し、別の時点では、機械のさまざまな機能の非接触制御について話しています。後の著作では、彼は実際に素手で電子テキストを操作することを想像しています。」
ボブブラウンレディ
(上: Brown’s The Readies、Roving Eye Press からの一部)
ブラウンは、20 世紀の初めの数十年間、想像できるほぼすべての形式の執筆に携わりました。彼は広告、ジャーナリズム、パルプフィクション、詩、脚本、民族誌の分野で活動しました。彼は前衛的な社会主義雑誌を編集し、ブラジルで国際的なビジネスニュース出版社を設立しました。彼は、『The Complete Book of Cheese』など、ベストセラーの料理本を多数執筆しています。しかし 1930 年、ブラウンは言葉が「動悸するエーテルに直接記録される」時代を先取りする装置のプロトタイプを作りたいと考えていました。
これは、顕微鏡写真、放送、映画編集などの新しいテクノロジーが大きな岐路に立たされており、読書と出版に関する既成の概念に挑戦していた時期でした。ブラウンの並外れた点は、「彼は実際にそれについて何かをした」ことだとホワイトは言う。彼は、潜在的な支持者に彼の読書機を宣伝する方法として、ガートルード・スタイン、ウィリアム・カルロス・ウィリアムズ、エズラ・パウンドなどのモダニスト作家に連絡を取り、テキストのアンソロジーをまとめるのを手伝ってくれました。その結果が Readies for Bob Brown’s Machine となり、ティッカーテープのように読み取られました (これらのシミュレーションはここで入手可能です)。
既存のテクノロジーの使用は独創的でしたが、ホワイトがブラウンの仕事に魅了されたのは、20 世紀初頭には存在しなかったテクノロジーを統合するという提案です。ホワイト氏は、ホワイト氏とともにオックスフォード・ブルックスのアバンギャルド・アンド・スペキュラティブ・テクノロジー（AGAST）プロジェクトを設立したデジタルアーティストのジョン・トワイクロス氏に連絡を取り、二人はそれらの機能をどのように再考し、現代のテクノロジー、特に拡張現実と連携させることができるかについて話し合いました。 AR）。
イアン・シンクレアとスプレー落書き
ホワイトとトワイクロスは、Vuforia と呼ばれる AR プラットフォームを使用して、オックスフォードとロンドンの絵はがきのような景色を撮影し、作家で映画監督のイアン・シンクレアが作成したスローガンのようなテキストをそれらに重ねるプロトタイプ アプリ (The Reading Machine とも呼ばれる) を作成しました。これらは、Google Cardboard またはタブレットの画面を使用して表示されます。
「これらの 3D テキストは、地方自治体、企業、教育機関などのさまざまな機関による『公共』スペースの占有についてコメントするために、さまざまな風景から湧き出てきます」とホワイト氏は説明します。 「イアンの新しいテキストは、この取り組みに基づいて構築されています…彼らは、これらの政府機関が言語を操作する方法を診断し、コメントするためにユーモアを使用して（時にはかなり暗く）、さまざまな空間への「アクセス」を約束しながら、それを否定し規制し、常に彼らに有利です。 」読書_マシン_2
（上：AGAST社の読み取り機）
刷新された読書機械は、10万語の小説をあなたの目に届けるわけではないかもしれないが、ホワイト氏によれば、この機械は「テキストと読者、そして読者が読む空間の関係を変革する可能性のある革命的な政治的手段」としての読書テクノロジーに対するブラウンの関心を取り上げているという。どちらも生息しています。」
「未来の未来は過去にある」
「さまざまな道路標識に点滅する『体の一部の寄付者のための自転車レーン』は私のお気に入りの 1 つですが、他にもたくさんあります」とホワイト氏は付け加えました。 「私は彼の非常にブラウン的なスローガン『未来の未来も過去にある』に衝撃を受けました。
「私たちのブレインストーミングセッションで、イアンの妻はこれを、イアンがこれまでに行った中で最も「突飛な」プロジェクトであると熱心に説明しました。そして私はここで言い換えています。私はそれを大きな褒め言葉だと思いました…イアンは活字とその風景との関係に並々ならぬ敬意を払っています。おそらく私たちは彼に、その関係を延長できるかどうか、そしてどこまで延長できるかを見極めるよう誘惑したのだと思います。」
ホワイト氏と彼のチームは、AR の破壊的な可能性に気づいたのは初めてではありません。たとえば、日本を拠点とするアーティストと「自然/テクノロジーカルト」AUJIK は、バーチャル グラフィティのアイデアと、それによってアーティストが建物の外観を再構築し「ハッキング」する方法を研究しました。 AGAST にとって、AR は創造的な実践と批判的なコメントのためのツールであるはずですが、公共の空間に所有権を重ねる手段として民間企業に利用される危険にさらされています。マインクラフト_バンクシー_2
（上：AUJIKのカラクリコアからのショット）
「私たちは現在、ブラウン氏を激怒させただろうような方法で、新しい AR メディア エコロジーへ夢遊病を行っています」と彼は言います。 「ブラウン自身も商業開発プロセスに幻滅し、政治革命のツールとしてリーディング・マシンの開発にエネルギーを注ぎ、労働者が外出先でも情報ライブラリ全体に安価でポータブルにアクセスできるようにしました。
「ブラウンからヒントを得て、私たちは AR を使用して環境と再接続したり再考したりして、環境をよりアクセスしやすくすることから始めようとしています。」
今後の読書
Brown 氏のオリジナルのマニフェストやプロトタイプと同様、AGAST と Sinclair のプロジェクトは、新しいテクノロジーが岐路に立つ時期に誕生しました。物理的な本の死は非常に誇張されていますが、スマートフォン、ポッドキャスト、ビデオゲームの台頭はすべて、伝統的なコーデックスの外で、文学についての新しい考え方の可能性を開きました。私が以前に書いたアンビエント文学プロジェクトは、Twitter や Instagram ベースの多くのプロジェクトと同様に、これらのアイデアを研究しています。本は固体かもしれませんが、文字は滑りやすく、クラウドやスマートフォンを介した遊牧民の生活により、さらに滑りやすくなります。読書_マシン_1
（上：AGAST社のReading Machineの発売）
アンビエント文学と同様に、AGAST の読書機は、芸術家や作家が文学制作の新しいツールセットにどのように取り組むことができるかの例を提供します。彼らは、読書を時間だけでなく空間と結びついたものとして前景化します。この概念は、ソーシャルメディアと地理位置情報のタグ付けの出現によって大きく変わりましたが、拡張現実の台頭によってさらに変わる可能性があります。
「なぜ軍事、ビデオゲーム、産業部門が AR のアプリケーションや標準の開発を主導する必要があるのでしょうか?」
「なぜ軍事、ビデオゲーム、産業部門が AR のアプリケーションや標準の開発を主導する必要があるのでしょうか?」ホワイトは尋ねる。 「この緊急の議論において、クリエイティブなアーティストはどこにいるのか、人文科学の学者はどこにいるのか？私たちは今、この分野に携わる創造的な実践者や人文科学者を必要としています。AGAST は、このニーズに応えるために設立されました。私たちはテキスト、データ、環境の関係を早急に形成する必要があります。なぜなら、私が言及したこれらのセクターがすでにそれを行っているからです。私たちはそれで満足ですか？」
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