気候変動に関する悪いニュース: 歴史的な海洋温度について、私たちは完全に間違っていました

現在進行中の気候変動から私たちが得られる小さな慰めのかけらがあるとすれば、それは1億年前には海面が現在よりも15度も高かったということだ。それはささやかな慰めではあるが、それでも安心できることだ。もしそのような条件下で生命が発生できたとしたら、私たちの急速に加熱する海洋は憂慮すべき異常事態ではなく、歴史的な前例に従っていることになる。

1 つ問題があります。新しい研究では、私たちがこれまでの測定値から大きく外れていたことが示唆されています。歴史的に見て、海水温は 15 度上昇するのではなく、実際には比較的安定しているようです。それは、現在の温暖化には前例がない可能性があることを意味し、言い換えれば、地球の運命についての私たちのやや暗い見通しは、実際には「ガラスが半分満たされた」評価であった可能性があることを意味します。

うわぁ。

研究者たちがどのようにしてこの憂鬱な結論に至ったのかを理解するには、まず、周囲に温度計はおろか、測定する人間が存在しなかった時代に、私たちがどのようにして水の温度を測定しているのかを聞く必要があります。現在の測定ではさまざまな高度なツールが使用されていますが、過去のデータは有孔虫（海底の堆積物コアで見つかった、はるか昔に死んだ海洋生物の化石）の分析に基づいて推定されています。

これらの有孔虫は石灰質の殻を形成しており、科学者は酸素 18 の含有量に基づいて彼らが生息していた水の温度を知ることができます。これを時間をかけて分析することで、私たちの優秀な頭脳は、過去 1 億年間で海の温度が摂氏約 15 度低下したという結論に達しました。 bad_climate_change_news_we_we_we_re_completely_wrong_about_history_ocean_carbons_-_2

それは、堆積物中に埋もれた化石の酸素18含有量は一定のままであるという誤った仮定に基づいていたようだ。フランスとスイスの研究者らは、酸素18同位体のみを含む人工海水中で微生物をテストした。次に、彼らは堆積物の下に堆積したときに発生する熱をシミュレートするために温度を上げ、ナノスケールの二次イオン質量分析計を使用して酸素18レベルを分析しました。案の定、目に見える痕跡を残さずにレベルが変化しました。言い換えれば、これらが信頼できる温度計であるという私たちの仮定は完全に外れています。

「完全に保存されているように見えた化石は、実際にはそうではありません。これは、これまでに行われた古温度の推定が間違っていることを意味します」と、フランス国立科学研究センター (CNRS) のシルヴァン・ベルナール氏は説明し、この研究の筆頭著者である。

過去 1 億年にわたって海水温が徐々に低下していることを確実に示していると我々が想定していた数値は、実際にはそのようなことを示していません。これらは、化石化した有孔虫の殻の酸素 18 レベルの変化を示しているだけであり、これはおそらく温度が 20 ～ 30 ℃上昇し、周囲の水と平衡に戻る沈降プロセスの一環であると考えられます。ご想像のとおり、これは、特に冷水地域において、私たちの過去の推定値に大きな影響を与えます。研究者らのコンピュータシミュレーションは、これらが一貫して過大評価されてきたことを示している。

「もし私たちが正しければ、私たちの研究は数十年にわたる古気候研究に挑戦することになります」とスイス連邦工科大学ローザンヌ校のアンダース・マイボム氏は言う。 「海は地球の 70% を覆っています。それらは地球の気候において重要な役割を果たしています。それらがどのように行動するかをより完全に理解し、現在の気候変動の影響をより正確に予測するには、地質学的時間の経過とともにそれらの温度がどの程度変化したかを知ることが非常に重要です。」

研究では、私たちがずれていることを示唆していますが、どれくらいずれているかは明らかにされていません。 「海洋の古温度を今再検討するには、あまりにも長い間見過ごされてきたこの再平衡を注意深く定量化する必要があります」とマイボム氏は言う。 「そのためには、地質時代にわたって堆積物中で何が起こったのかを明確に理解できるように、他の種類の海洋生物に取り組む必要があります。」

私がこれを書いている間、彼らはこれに取り組んでいますが、今のところ、1つだけ明らかなことは、現在の海水温の推移について私たちが持っていた小さな安心感が取り去られたということです。過去 1 世紀にわたってほぼ 1 度上昇した私たちの水温の上昇は、まったく前例のないものかもしれません。