1950 年以来、人類は 83 億トンのプラスチックを生産し、その半分は過去 13 年間で製造されました

1950年代以来、人類は83億トンのプラスチックを作り出し、そのほとんどは現在埋め立て地または海に存在しています。

世界のプラスチック生産量は、合成材料の大規模生産が始まった1950年の200万トンから、2015年には4億トン以上に増加しました。この傾向が続けば、およそ120億トンのプラスチック廃棄物が埋め立てられることになります。あるいは、2050 年までに研究で「自然環境」と表現されている環境に。

これを大局的に考えると、120 億トンはエンパイア ステート ビルディングの約 35,000 倍の重さになります。

この研究は、ジョージア大学、カリフォルニア大学サンタバーバラ校、および海洋教育協会の科学者によって、さまざまな業界情報源からの樹脂、繊維、添加剤の生産統計を組み合わせ、種類と業界に基づいてそれらを総合して実施されました。それらを使用してください。これは、これまでに製造されたすべてのプラスチックの生産、使用、運命に関する初の世界的な分析となります。

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他の統計は、プラスチックの増加が他のほとんどの人工材料を上回っていることを示唆しています。 2015 年までに人類は 83 億トンのプラスチックを生成し、そのうち 63 億トンはすでに廃棄物となっており、廃棄物合計のうちリサイクルされたのはわずか 9% でした。約 12% は焼却され、79% は埋め立て地または自然環境に蓄積されました。 1950年から2015年までに生産されたプラスチックの総量のうち、約半分は過去13年間に生産されたものです。

「ほとんどのプラスチックは意味のある意味で生分解しないため、人間が排出したプラスチック廃棄物は何百年、さらには何千年も私たちと一緒に存在する可能性があります」と研究共著者でUGA工学准教授のジェナ・ジャンベック氏は述べた。 「私たちの推計は、私たちが使用する材料と廃棄物管理の実践について批判的に考える必要性を強調しています。」

同じチームは、サイエンス誌に掲載された 2015 年の研究を主導し、海に流れ込むプラスチック廃棄物の量を計算しました。彼らは、2010 年に 800 万トンのプラスチックが海に流入したと推定しています。

しかし研究者らは、この研究は問題を浮き彫りにし、プラスチックの使用と流通に関する議論を生み出すために利用されるべきであり、市場からプラスチックを完全に排除することを求めているわけではないとすぐに強調している。

「特に耐久性を考慮して設計された製品においては、プラスチックが不可欠な分野があります」と論文の共著者であり、SEAの研究教授であるカラ・ラベンダー・ロー博士は述べた。 「しかし、私たちはプラスチックの広範な使用を注意深く検討し、これらの材料の使用がいつ意味があるのか​​、それとも意味がないのかを問う必要があると思います。」

この研究は、Science Advances 誌に掲載されました。

今月初め、ニュージーランドのデータ視覚化専門家ダンパーク氏は、2014年の数値に基づいて世界の海洋のプラスチック汚染を強調するように設計されたインタラクティブな地図を発表した。 「プラスチックの航海」と呼ばれるダンパークの地図は、推定 5 兆 2500 億個のプラスチック粒子が海流によってどのように地球上を飛び回っているかを示しています。地図上の各白い点は 20 トンのプラスチックを表しており、その 92% は数ミリメートルの小さな粒子である「マイクロプラスチック」です。

画像: Pixabay、ジャネット・A・ベックリー