Google Home Max レビュー: 機能はあるが高価

Google Home Max は多くの点でその名に恥じません。カフェインゼロのペプシマックスのヒット作に魅了されたことのある人なら、製品の末尾にある「マックス」という言葉は、品質よりもブランドの予算を保証するものであることを知っているはずです。それでも、Google Home Max の場合は両方とも当てはまります。総合的に見て、これは現在購入できる最高のスマート スピーカーであり、Amazon の最高の Echo と Apple の HomePod の両方を上回ります。

この品質は、Google が米国の購入者が得た無料の YouTube Red サブスクリプションを投入することなく、399 ポンドの値札を付けるのにふさわしいと判断したことを意味します。これを大局的に考えると、同じ金額で、81 ポンドのおつりで HomePod が買えるか、または Amazon Echo が 4 台半買えます。本当に望むなら、白黒の Echo Dot を 8 台購入して、非常に限定されたドラフト ゲームをプレイすることもできます。

重要なのは、これは高価なので、出費に見合ったものかどうかということです。そうではありません。それは良いことですが、それほど良くはありません。

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Google Home と Home Mini は目立たないように最善を尽くしましたが、Home Max は見逃されにくいです。見た目は、過去 30 年間の Hi-Fi に取り付けられていた大型のステレオ スピーカーのようなものですが、最新の工夫がいくつか加えられています。たとえば、不格好な音量ダイヤルや紛失しやすいリモコンはありません。上部に沿って指をスライドさせるだけで音量が変化し、生地の下にある色付きのライトが音声に反応して表示されます。同様に、声を使いたくない場合は、タップすると音楽が再生および一時停止されます。

私は「トップ」と言っていますが、それは思ったほど単純な説明ではありません。上部とは長辺のことを指しますが、Google では、スペース要件や美的好みに応じて、スピーカーを縦に配置したり、直立させたりすることができます。どちらにせよ、Google は箱の中に磁気ゴム製のパッドを提供しており、これがベースにくっつき、振動に対して表面を多少保護します。 HomePod で木材に跡が残るという Apple のトラブルを考えると、これはおそらく賢明な選択だったと思われるが、部屋の中でスピーカーを移動させる傾向がある人にとっては間違いなく面倒なことだろう。

良いニュースは、おそらくそれを頻繁に行うことはないということです。これは持ち運び用に設計されていません。バッテリーはなく、防水ではないため、公園で純粋に観賞用になります。しかし、それは明らかにしっかりしていて、よくできています。軽く叩いてみると、引き締まった共振のない音が響き、抱き上げてみると、平均的な成猫の雄猫とほぼ同じ、5.3kgの重さがあることがわかりますが、脱皮する傾向はあまりありません。

8 の字型の電源ポート、Google Home Mini にはない 3.5 mm ヘッドフォン ジャック (出力ではなく入力用に設計されている)、USB Type-C ソケットなど、さまざまな接続が見えないところに隠されています。紛らわしいことに、後者はオーディオ ソースとしてではなく、WiFi に問題がある人向けのイーサネット アダプターとして意図されています。価格が高いにもかかわらず、Google はこれを同梱するのが適切だと考えていないため、自分で調達する必要があります。

音質について説明する前に、Google アシスタントについて少し述べておく価値があります。なぜなら、私の金額では、Amazon、Apple、Microsoft、Samsung の競合製品よりも頭も肩も上だからです。フレーズを理解するのが上手になっただけでなく、実際に質問されたときに対処できるようになったことがわかりました。その好例として、昨年私が Google Home と Amazon Echo をテストしていたとき、「猫には毛が何本ありますか?」と尋ねました。グーグルの答えは「ウェブサイトcatsinfo.comでは、猫の背中には1平方インチあたり約6万本の毛があり、下側には1平方インチあたり約10万本の毛があると言っている」だった。アレクサの答えはかなり間抜けだが、より確実なものだった。「猫には6万本の毛がある」。

これはほんの一例ですが、非常に分かりやすいです。見た目からすると、どちらの仮想アシスタントも同じ情報源を参照しているように見えますが、Alexa はこの答えが単に間違っているだけでなく、完全に間違っていることに気づくほど文脈を理解していませんでした。

つまり、Google Home Maxは賢いのです。良い。 「スマートスピーカー」という名前が示すように、これは非常に重要な品質です。しかし、後半はどうでしょうか。講演者としてはどうですか？

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うるさい。うるさい。実際、Google は、Max バージョンの音量はオリジナルの Home スピーカーよりも約 20 倍大きいと自慢しています。ほとんどの人はこのような音量を必要としませんが、必要な場合でも、このスピーカーは音質を歪めることなくホーム パーティーに対応できるので安心してください。

うまく投影できますが、正しいトーンを投影しているでしょうか?大まかに言えば、そうです。グリルの後ろには、1 対のツイーターに支えられた 4.5 インチのハイエクスカーションウーファーが 1 対あります。美しい重低音と豊かな中低音域を提供します。高周波まで素晴らしいサウンドです。たとえば、ライブトラックは少し雰囲気に欠けているように感じます。

また、広い範囲を投影するときも HomePod ほど熱くなく、平らに置いても立てて置いても、かなり狭い音場を提供します。はい、この問題は、フル サラウンド サウンドを実現する 2 台目の Google Home Max を追加することで解決できますが、それは、軽微な欠陥に対する実行可能な解決策として「別の Google Home Max を購入する」と考えていることが前提となっています。すでに 1 台に 399 ポンドの費用がかかることを考えれば、ほとんどの人はそうは思わないでしょう。

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そしてそれはまさに問題の核心を突いています。 Home Max はその品質にもかかわらず、その価格で期待される完全なパッケージをまだ提供していません。そしてさらに恐ろしいことに、Google は独自のソリューションを店頭に並べています。 Google Home Mini は、Chromecast Audio 経由であらゆるサウンド システムに接続して曲を再生しながら、質問に答えたり、日記を付けたりする日常的な作業に対応できます。この程度の金額を出せば、Home Max の小さな欠点を打ち消すまともなアクティブ スピーカーのセットを手に入れることができます。

このアプローチには欠点があります – Google が Mini に 3.5mm ヘッドフォン ジャックを搭載することを考えていなかったことが今でも衝撃的です。つまり、あらゆる点で Max を改善することはできないということです – しかし、それでもおそらくこれよりも良い答えである可能性があります。

Google Home Max は、その音質とスマートさのおかげで、購入できる最高のオールラウンド スマート スピーカー パッケージです。しかし、実際に証明されているのは、大金を投じる価値のあるトップエンドのスマート スピーカーをめぐる競争はいまだ大きく開かれているということです。