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インターネット上の情報検索が Google の強力な支配分野である世界では (その脅威はますます高まっていますが)、「 http://google.com 」が存在しなかったインターネットの初期の時代を想像することは困難です。そして、Web ページを見つけるのは高度な検索アルゴリズムに基づいたものではなく、創意工夫と忍耐、そして多くの場合幸運が必要な作業でした。
ワールドワイドウェブの誕生
ティム・バーナーズ・リーは、科学情報を結び付けて整理することを目的として、1990 年にワールド ワイド ウェブを作成しました。しかし、WWW の急速な成長により、ユーザーは、拡大し続ける数千、さらには数百万のサイトの中から特定のページを見つけるためのツールが必要になることが明らかになりました。
初期の頃、ナビゲーション方法は基本的なもので、手動の Web サイト リストとトピック ディレクトリが最初の解決策でした。最初に人気のあったディレクトリの 1 つは、1991 年にバーナーズ リー自身によって作成された「World Wide Web Virtual Library」でした。
この仮想ライブラリは、テーマ別のカテゴリにリンクを整理 (または、まだオンラインであるため整理) し、初歩的なものではありましたが、インターネット上の情報を整理する試みの始まりとなりました。
原始的な検索エンジンの台頭
興味深いことに、最初の検索エンジンは World Wide Web の創設と HTTP プロトコルの使用よりも前に存在しました。
- 先駆者の 1 つであるArchieは、Web ページではなく、パブリック FTP サーバーに保存されているファイルを検索し、ユーザーがソフトウェアやドキュメントを見つけられるようにしました。
- 1 年後、 現在の WWW の前身である Gopher サーバー上のドキュメントを検索するように設計されたVeronica が登場しました。
90 年代のインターネット検索は現在と同じではありませんでした。
しかし、WWW の人気が高まり、WWW がホストするページの数が増加するにつれて、コンテンツのインデックス付けと検索を迅速に実行できる、より動的なツールの必要性が生じました。
数年後、最初の原始的な検索エンジン (Yahoo!、AltaVista、Lycos、Excite など) が登場しましたが、これらのエンジンには、結果を適切な方法で分類するための現在の検索エンジンに匹敵するアルゴリズムがありませんでした…
Yahoo!: ディレクトリの王様
Yahoo!は 1994 年にジェリー・ヤンとデビッド・ファイロによって設立されました。これは、インターネット ブラウジングのための最初の大量ソリューションの 1 つでした。彼らのモデルは、ユーザーが「ニュース」、「テクノロジー」、「スポーツ」などのカテゴリを探索できる階層ディレクトリに基づいていました。現在のツールと比較するとかなり初歩的ですが、Yahoo!関連情報を簡単に見つけられるように整理されたアプローチを提供しました。
Yahoo! の特徴手動フィルタリングでした。編集者が Web サイトをレビューしてカテゴリに分類し、結果の一定の品質を保証しました。そのため、このポータルは 90 年代の一部では卓越したナビゲーション センターとなりましたが、ウェブの急速な成長により、この手動モデルは持続不可能になり始め、やがてモーター検索の分野で競争しようとしました。
ついに 2000 年に Yahoo!は検索エンジンを強化するためにGoogle テクノロジーを使用し始めましたが、これは将来の競合他社の普及につながり、Yahoo! のリーダーシップの終わりの始まりとなりました。ユーザーはすぐに Google に直接アクセスすることを好みました。
AltaVista: 検索の革命
1995 年 12 月に Digital Equipment Corporation によって発売されたAltaVista は、インターネット上で情報を見つける方法に真の革命をもたらした最初の検索エンジンの 1 つです。その主な革新は、Web ページのタイトルや説明だけでなく、Web ページのコンテンツ全体にインデックスを付ける機能でした。これにより、ユーザーは任意のキーワードを検索して、より関連性の高い結果を得ることができました。
AltaVista では、ブール検索 ( AND 、 OR 、 NOTなどの演算子を使用) や、当時は一般的ではなかった完全一致のフレーズによる検索機能などの高度な機能も導入されました。さらに、当時としては信じられないほどの速さでした。
数年間、AltaVista はインターネット検索の代名詞でしたが、より革新的な競合他社 (Google が主導) の登場により、最終的には忘れ去られました。
Lycos: 大規模インデックス作成のパイオニア
当時のもう 1 つの注目すべき検索エンジンは、カーネギー メロン大学の研究者チームによって 1994 年に開始されたLycosです。 Lycos は、高度なアルゴリズムを適用して大量の Web コンテンツのインデックスを作成した最初の企業の 1 つです。実際、その立ち上げ時には 54,000 件の文書のインデックスを作成したと主張していましたが、これは当時としては膨大な数だと思われました。
しかし、Lycos の成功は、ユーザーのニーズに適応し、エンターテイメント、情報、コミュニケーションを包含する多機能ポータルを提供する能力にありました。最盛期には、世界で最も訪問者の多い場所の 1 つであり、特にヨーロッパとアジアで人気がありました。
Excite: パーソナライゼーションへの取り組み
1995 年に設立されたExcite は、ユーザーにパーソナライズされたエクスペリエンスを提供しようとした最初の検索エンジンの 1 つであり、ユーザーの好みや履歴に基づいた、最新のアルゴリズムを先取りした初歩的な推奨システムが組み込まれていました。
このアプローチは革新的ではありましたが、特に Google の登場後は、Excite を市場リーダーとして維持することもできませんでした。
Google の影響: 時代の終わり
Google が 1998 年に発足したとき、インターネット検索は永遠に変わりました。インバウンドリンクの量と質に基づいてページの関連性を評価し、それらを特定のキーワードにリンクするPageRankアルゴリズムにより、Google は他の既存のツールよりも正確で有用な結果を提供しました。
Google は、検索を一元化し、ユーザー エクスペリエンスを優先することで、今日に至るまでのインターネットの閲覧方法を定義するモデルを統合しました。
テクノロジーの進歩によって私たちは何を失ったのでしょうか?
Google などの最新の検索エンジンにより、情報を見つけるのが信じられないほど簡単になりましたが、その過程で私たちは何かを失ったと主張する人もいます。 Web の初期の頃、ブラウジングにはより多くの探索と発見が含まれていました。ディレクトリと手動検索により、情報とのより積極的な関係が促進されましたが、今日では、何が自分に関連するかを決定するアルゴリズムに依存しています。