NASA、地球外生命体が生息する可能性のあるさらに10の惑星を明らかに

正直に言うと、地球に似た惑星の発見について報告するスリルの一部は、発見の頻度の多さによって薄れてきました。アルファーのことが話題になって以来、私はケプラー 452b 、プロキシマ ケンタウリ b 、グリーゼ 1132 b 、そして 1 つや 2 つではなく 7 つの地球に似た惑星が周回する恒星の発見について報告してきました。私は世界疲労を感じています。

しかし、これらの発見が少し空虚に感じられる別の理由があります。それは、それらに到達する方法がまったくないことです。これらの惑星の中で最も近いプロキシマ ケンタウリ b は 4.25 光年離れており、銀河系間で考えると非常に近い距離にありますが、速度がニュー ホライズンズに匹敵するため、移動時間は依然として約 78,000 年と考えられます。したがって、あなたは間違いなく地球上で、あるいは地球への旅行をしようとする非常に見当違いの試みで死ぬことになるでしょう。

それは4.25光年離れています。最新の惑星群は、約380光年離れた白鳥座で発見された。計算はあなたが行います。

さて、惑星発見の楽しみは完全に終わったので、もう一度取り上げてみましょう。これから惑星の形成について特に興味深い内容があるからです。まず基本的なこと: NASA の最新の採取には、なんと 219 個の惑星候補が含まれており、そのうちの 10 個は地球とほぼ同じ大きさで、それぞれの主星までの距離も同様です。これにより、それらはゴルディロックスゾーン、つまり液体の水が凍ったり蒸発することなく形成できるスイートスポットにしっかりと収まります。私たちの理解によれば、液体の水は生命の発達にとって不可欠なものであるため、これは重要です。

ケプラー プログラムの科学者マリオ ペレス氏は、「ケプラー データセットはユニークです。なぜなら、地球に近い類似物、つまり地球とほぼ同じ大きさと軌道を持つ惑星の個体群を含む唯一のデータセットだからです」と説明しました。 「銀河内のそれらの周波数を理解することは、別の地球を直接画像化するという将来のNASAミッションの設計に役立つでしょう。」惑星のサイズ_nasa_kepler

そうです、惑星形成のナゲットについては以前に約束したので、それをここに示します。研究チームは、地球の 1.75 倍以下の大きさの惑星は岩石の世界である傾向があり、地球の 2 ～ 3.5 倍の大きさの惑星は海王星のようにガス状であることを発見しました。天文学大学院生のベンジャミン・フルトン氏は、「単一種の動物だと思っていたものを発見するのは、実際には全く別のことであるようなものです」とガーディアン紙に語った。

ケプラー望遠鏡は、2009 年の打ち上げ以来、現在 4,034 個の惑星候補を発見しています。そのうち 49 個は地球サイズでハビタブルゾーン内にあります。しかし、望遠鏡が K2 ミッションに入っているので、今のところはこれで終わりだろう。これには、新しい惑星を確認するには短すぎると思われる期間の空の領域を調べることが含まれます（惑星を確認するには 3 回の通過が必要なので、新しいものを発見するには非常に短い軌道が必要になります）。

それでも、悪い成果ではなく、天文学者が挑戦できることはたくさんあります。来年、ジェームス・ウェッブ望遠鏡が打ち上げられると、それはさらに容易になるでしょう。

画像: NASA およびハワイ大学