2014 年、大胆かつやや物議を醸した研究により、太陽系の彼方に謎の惑星が潜んでいると主張されました。プラネット ナインと呼ばれるこの惑星は、数学的モデリングとコンピューター シミュレーションを使用して 2016 年 1 月に「発見」され、カイパー ベルト内の既知の天体の軌道に干渉していると言われていました。
これらの計算は、後にデータの偏りの主張を受けて疑問が投げかけられました。現在、スペインの天文学者が極度海王星横断天体 (ETNO) として知られる特殊なタイプの、いわゆる海王星横断天体の軌道を分析した後、この仮説の支持が再び高まっています。この分析は、惑星サイズの物体がこれらの軌道に直接影響を与えていることを再度示しています。
マドリードのコンプルテンセ大学の天文学者たちは、計算とデータマイニングを使用して、これらの天体の「ノード」から太陽までの距離を研究しました。ノードは、物体の軌道が太陽系の平面と交差する 2 つの点です。太陽の周りを周回するすべての惑星、彗星、小惑星は、それぞれの公転周期中に一列に並び、軌道面として知られる一種の「平らな円盤」を作ります。ノードは、他の天体と相互作用する可能性が最も高い正確な点であるため、これらの点で ETNO は軌道の劇的な変化、さらには衝突を経験する可能性があります。これらのノードの位置は軌道のサイズと形状に依存するため、それらの研究には観測バイアスもかかりません。
分析中に、カルロス・デ・ラ・フエンテ・マルコスと彼のチームは、28 の既知の ETNO のノードが太陽から一定の距離範囲に集中していることを発見しました。さらに、天文学者たちは、ノードの位置とその傾きの間に、相関関係が存在しないはずであることを発見しました。
「それらを乱すものが何もない場合、これらの極端な海王星横断天体のノードは、回避するものが何もないので均一に分布するはずですが、1つまたは複数の摂動がある場合、2つの状況が発生する可能性があります」とデ・ラ氏は説明した。フエンテ・マルコス。
関連する EVE Online プレイヤーは、天文学者による現実世界の太陽系外惑星の探索を支援しています 可能性の 1 つは、ETNO が安定しているということです。これは、この場合、ETNO のノードが、可能性のある謎の天体の経路からできるだけ遠く離れていることが期待されることを意味しますが、もしそれらが不安定であれば、それらは木星と相互作用する彗星のように振る舞い、そのノードの一つが仮想の天体のこの軌道に近いことになる。
「ETNOが木星と相互作用する彗星に動的に似ていると仮定すると、これらの結果は、300から400天文単位の範囲で活発に相互作用している惑星の存在の兆候であると解釈します」とデ・ラ・フエンテ・マルコス氏は続けた。 。 「私たちは、ここで見ているものは観察バイアスの存在に起因するものではないと信じています。」
著者らは、カリフォルニア工科大学のマイク・ブラウンとコンスタンティン・バティギンが示唆したように、また2014年にカーネギー研究所のスコット・シェパードと同大学のチャドウィック・トルヒーヨが提案したオリジナルの研究でも、この研究がプラネット・ナインの存在をさらに公平に裏付けるものであると主張している。北アリゾナ州の。最新の研究はジャーナル「MNRAS: Letters」に掲載されました。
プラネット・ナインとは何ですか？
研究によれば、プラネット・ナインが存在する場合、その質量は地球の約10倍で、海王星（28億マイルの距離を公転する）よりも平均して太陽から20倍離れたところを公転していることが示唆されている。この距離では、プラネット ナインが太陽の周りを一周するには 10,000 年から 20,000 年かかります。
2016年のデータによれば、プラネット・ナインの質量も冥王星の5,000倍とされており、これは惑星の分類に疑問の余地がないことを意味する。準惑星として知られる小さな天体のクラスとは異なり、プラネット ナインは太陽系の近隣を「重力的に支配」しています。
画像: NASA
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