EVE Online プレイヤーは、天文学者による現実世界の系外惑星の探索を支援しています

EVE Online プレイヤーは、星間設定のおかげで継続的に星を眺めていますが、Massively Multiplayer Online Science (MMOS) とのコラボレーションのおかげで、本物の天文学に手を向けることができるようになりました。

EVE Online の 2 番目の Project Discovery イニシアチブの一環として、プレイヤーは現実の系外惑星の研究支援に参加できます。 EVE の数十万人のプレイヤーは、史上初の系外惑星の発見者であるミシェル マヨールと協力して、研究者がデータを解析し、天の川銀河でさらに多くの惑星を発見するのを支援できます。

プレイヤーは、CoRoT 望遠鏡アーカイブから直接画像と天文データを分析することで、系外惑星の分類を支援します。 CoRoT 望遠鏡からのデータは現在、37 個の系外惑星の発見につながり、トラピスト 1 系の 7 個の惑星の発見は、CCP と MMOS が EVE Online で採用しているのと同じ方法を使用して発見されました。

なぜこのデータをコンピューターに保存して実行させないのか疑問に思っているなら、それは規模の問題です。1 台のコンピューターで処理するには情報が多すぎます。 EVE Online の巨大なプレイヤー ベース全体にタスクを分散することで、研究者はデータをはるかに速く解読できるようになります。これは、EVE プレイヤーが一般に宇宙のあらゆることにかなりの関心を持っていることにも役立ちます…

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データを掘り下げるために、プレイヤーは CoRoT によって収集された光情報を分析します。理想的には、研究者は星の明るさの系統的な変化を観察し、その軌道上にある天体を示すのに役立てたいと考えています。これは、プレイヤーが CoRoT のデータベースにある 160,000 個の恒星のいずれか 1 つからの光度曲線データを調べ、その恒星と地球の間に移行惑星が存在するかどうかを判断することを意味します。

架空の宇宙帝国の管理に慣れている人にとって、データの分析はかなり複雑に聞こえるかもしれませんが、CCP はそれを支援するツールを開発しました。説明するのは少し複雑ですが、EVE のコミュニティ投稿が問題を解決するのに役立ちます。

これは、CCP が EVE Online に導入した最初の市民科学プロジェクトではありません。昨年、10 万人を超えるプレイヤーがヒト細胞内の 2,500 万個のタンパク質の分類を支援し、その過程でそれらのタンパク質がヒトタンパク質アトラスに追加されました。

EVE Online プレイヤーは、価値ある目的に貢献したという温かく漠然とした感情を超えて、プログラムに参加するとゲーム内ボーナスを受け取ります。報酬はポイントの形をとり、分析の完了とその分析の正確さに基づいて与えられます。これらのポイントは、Project Discovery 内でレベルアップするのに役立ち、それによって新しい船体スキンへのアクセスが許可されます。また、Project Discovery 内のレベル マイルストーンに対しても、より大きくて注目に値する報酬を獲得できます。

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ゲームとゲームをプレイする人々は、これまでにも市民科学プロジェクトに活用されてきました。 CCP 自身の Project Discovery は非常に注目に値しますが、PlayStation 3 における Sony の「Folding @ Home」(F@H) イニシアチブにより、何百万もの PS3 所有者がコンソールを使用してタンパク質のフォールディング計算を実行できるようになりました。このプロジェクトは 5 年間続き (ただし、F@H は他のプラットフォームにも存在します)、1,500 万人を超えるユーザーが 1 億時間以上のコンピューティングを F@H イニシアチブに貢献しました。

Project Discovery の第 2 フェーズは、すべての EVE Online プレイヤーが利用できます。私たちの銀河内の惑星の発見を支援することは、タンパク質の折り畳みや分析ほどすぐには有益ではないかもしれませんが、確かにそれよりも刺激的なことです。もしかしたら、次に真に居住可能な新地球が EVE Online プレイヤーによって発見されるかもしれません。