TRAPPIST-1 は、もはや私たちがかつて望んでいた太陽系外惑星の夢ではありません

TRAPPIST-1 は、地球に似た惑星が存在する可能性がある 39 光年離れた恒星系ですが、結局のところ、それほど素晴らしいものではないかもしれません。当初の報告では、この近くの星系には居住可能な可能性のある惑星が最大 7 つ存在する可能性があると示唆されていましたが、新たな発見により、TRAPPIST-1 は生命を維持するには古すぎることが示唆されています。

研究者らは当初、TRAPPIST-1系はそのコンパクトな性質から約5億年前のものだと考えていた。しかし現在、TRAPPIST-1 星の実際の年齢は 54 億歳から 98 億歳の間であると考えられています。これにより、TRAPPIST-1 システムは、約 45 億年前に形成された太陽系の 2 倍以上古いことになります。

「私たちの結果は、TRAPPIST-1 システムの進化を抑制するのに非常に役立ちます。なぜなら、システムは何十億年も存続する必要があるからです。これは、惑星が共に進化しなければならなかったということを意味しており、そうでなければシステムはとっくの昔に崩壊していただろう」と研究論文の執筆に携わったカリフォルニア大学の天文学者アダム・バーガッサー氏は述べた。

TRAPPIST-1 は現在、これまで考えられていたよりもはるかに古いものであるため、研究者たちは、これが本当にかつて考えられていたような新しい惑星の聖杯なのかどうか疑問を抱き始めています。 TRAPPIST-1 星は他の矮星よりも安定している可能性があり、これに近づくことは最初に考えられていたほど危険ではないことを意味しますが、その年齢のため、近くを周回する惑星は長時間露光によって完全に放射線を浴びた可能性があります。星へ。

この放射線は大気と大量の地表水を沸騰させた可能性が最も高いです。地球上の海に相当する水が完全に沸騰してしまったと考えられています。研究者らは、TRAPPIST-1の惑星を火星に例えている。火星には地表水があった可能性が高いが、薄い大気のおかげで数十億年かけて蒸発してしまったのだという。

確かに、この銀河の郵便番号に居住可能な惑星ができる可能性は絶たれたように思えますが、まだ薄い希望の層があります。 TRAPPIST-1 系内のすべての惑星は地球よりも密度が低いため、水やその他の揮発性分子が、TRAPPIST-1 星が系に放ったであろう衝撃に耐えることができる厚い大気を生成する可能性があります。また、厚い大気が惑星全体に熱を分散させるのに役立つ可能性があるとも考えられており、つまり、これらの潮汐にロックされた惑星の暗い側面でさえも暖かさを受け取ることができることを意味します。

逆に、これは温室効果をもたらし、厚い大気が原因で居住不可能になる金星のような惑星を生み出す可能性があります。

「もしこれらの惑星に生命が存在するとしたら、それは何十億年もの間、潜在的に悲惨なシナリオを生き延びることができなければならないので、それは丈夫な生命でなければならないと私は推測します」とバーガッサー氏は語った。

TRAPPIST-1 に関するニュースは暗いかもしれませんが、これらの新しい発見のおかげで、私たちは星系がどのように形成されるかを理解し、居住可能な惑星がどのようにして誕生するのかの理解に近づくことができます。いずれにせよ、あまり不機嫌にならないでください。いずれにしても、あなたは常に地球上で死ぬつもりでした。