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スティーブ・ジョブズ以降、アップルが非常に偉大になれない理由

4月 6, 2024

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SXSWでの私の最後のセッションは、おそらく最も興味深いもので、ウォール・ストリート・ジャーナルのジェフリー・ファウラーが、ジャーナリストから作家に転身した岩谷ユカリ・ケインにインタビューしたものだった。彼女の新著『Haunted Empire』は、スティーブ・ジョブズの影の中での Apple での生活がどのようなものかを描いています。

彼女の講演で信じられないほど明らかになったのは、会社が再び同じ状態になることは決してありえないし、また同じようになろうとするべきではないということです。ここで、その理由を説明してみます。

チーフが多すぎる、ビッグチーフがいない

スティーブ・ジョブズは、厳しくて要求の厳しい上司というだけではありませんでした。彼はいじめっ子の地位に近づいた。時々、彼はあるトップエグゼクティブを別のトップエグゼクティブと意図的に戦わせ、彼らを追い詰め、何か素晴らしいものを考え出すか、さもなければ代償を払わなければならないようにした。

この種のリーダーシップは、ジョブズがいくつかの信じられないほど大きなエゴを支配していることを意味し、その中で最も注目に値するのはiOSの責任者であるスコット・フォーストールでした。ジョブズ氏がいたときから彼と経営陣の間には軋轢があったが、Apple Mapsの失敗でそれが沸騰した。

「私が聞いた話では、（スコットは）謝罪したくなかったということです」とケイン氏は語った。「彼は、問題があったことは認めるが、謝罪はしないのが最善の戦略だと感じていた。ティム・クック氏は謝罪すべきだと強く感じた。」スティーブ・ジョブズはその問題を乗り越えたかもしれないし、あるいはそもそもその問題の発生を阻止したかもしれないが、最終的な結果はスコットが去ったということだった。

「彼は優秀なエンジニアでした。どの企業も（そのような才能を）失うわけにはいきません」とケイン氏は語った。

Apple にとってのもう 1 つの問題は、Steve Jobs が大きな変化を起こすための議論の余地のない権限を持っていたことです。ティム・クックはそうしません。「アップルは、その破壊者がいなくなったため、（グーグルやフェイスブックなどのライバルと比べて）不利な立場にある」とケイン氏は語った。「同時に、グーグルにはラリー・ペイジ、フェイスブックにはマーク・ザッカーバーグがいる…これらの人々は大きな決断を下す権限を持っている。」

誰が細かいところまで見てるの？

スティーブ・ジョブズは気難しい男でした。彼は Apple の製品とマーケティングのあらゆる細部に気を配っていました。ケイン氏はその一例としてApple Mapsを挙げ、彼の死後、その焦点は一段階下がったようだ。

「それは本当に興味深いものでした。なぜなら、何かがこれほど間違っていたのに、とにかくそれを明らかにするには、どこで故障が起きたのかを考えなければならないからです」と彼女は語った。「私が尋ねているのは、スコット・フォーストールは知らなかったのかということです。モバイルソフトウェアの責任者として、彼の部下は彼に何も言わなかったのでしょうか?それとも彼は知っていてティム・クックに伝えなかったのでしょうか？彼はティム・クックに話して、それでいいと判断したのだろうか？それはどういうわけか大きな故障でした。」

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またはiPad Airをご利用ください。今週SXSWで開発者らと話したところ、iPad Airは1GBのRAMを搭載しているため、厳しい批判にさらされたが、彼らの意見では、32ビットから64ビットのオペレーティングシステムに切り替えるには不十分だという。 (Air を所有していてアプリがクラッシュし続ける場合は、これが原因である可能性があります。)

おそらくスティーブ・ジョブズ氏はこれを予想していたかもしれないし、予想していなかったかもしれないが、彼の中にある完璧主義者が、これほど簡単に予測できる問題を抱えた主力製品の出荷を許可しなかっただろうと思われる。

「狂った」モチベーションが消えた

ケインの本の基礎となった 200 件のインタビューのうちの 1 件は、Apple で 15 年間働いたエンジニアとのインタビューでした。「彼は、私の仕事はシーシュポスのようなものだと言いました」と、毎日丘の上で岩を転がすことを強制され、翌日もその作業を永遠に繰り返すことになったギリシャ神話の王を指しています。

「彼はこう言いました、『私は長時間労働を求められ、それがすべて何か重要なことの一部になるという盲目的な信念のもとに不可能なことをするよう求められているのです。そして、スティーブがステージに上がった瞬間がやって来ます…そしてそれがあなたに前進し続けるエネルギーを与えます。」

スティーブ・ジョブズが亡くなったとき、そのエンジニアは通知を提出しました。「報酬が以前ほど大きくなかったので、最終的に辞めました。それほど意味のあるものではありませんでした。」

同時に、上級幹部らは人生を楽しむ機会を捉えているが、これは休暇を取ることを嫌い、従業員も休暇をとることを嫌っていたジョブズ氏の下では不可能だった。

「ティムはもっと合理的な人間だと思います」とケインは言う。「私が聞いた話によると、人々はより多くの休暇を取り、そこで過ごす時間ができたのでセカンドハウスを購入しているということです。彼らは人生を楽しんでいます。」

それは彼らにとっては素晴らしいことですが、会社にとっては不利になります。「イノベーションを推進する先鋭的で革新的な企業であり続けるには、常軌を逸したほどの熱意が必要だと思います」とケイン氏は言います。スティーブ・ジョブズがいないと、Apple はその狂気を失ってしまった。

競争はさらに激しくなった

スティーブ・ジョブズ氏の2度目の治世中にAppleに強力な競争相手がいなかったかのように振る舞うのは愚かだろうが、振り返ってみると、一部のライバルは自己満足しているように見える：iPhoneを見たスティーブ・バルマー氏の反応 – キーボードさえ付いていなかった– これは良い証拠です。

携帯電話やタブレットにおけるアップルの優位性は、自由に使える素晴らしいリソースを持っているグーグルやサムスンなどからの強い圧力により、薄れ始めている。そしてそれは、Facebookのような初心者を忘れてはなりません。

さらに、「G to G」という要素もあります…。

頭脳流出、または G to G

Apple が依然として世界の優秀な人材を惹きつける能力を持っていることは間違いありませんが、事例証拠は Google がトップドッグになったことを示唆しています。「従業員が退職者を表す新しい用語を設けたと聞きました」とケイン氏は語った。「そして段階は『彼はどこへ行くのか、G to G、つまり Google へ行くのか？』というものでした。」聞いたところによると、毎週退職パーティーがあるそうです。」

デュオはソロになった

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スティーブ・ジョブズは、Apple 製品の輝きを単独で生み出したわけではありません。ジョナサン・アイブとともに、優れたハードウェアを設計しました。彼は Scott Forstall とともに、画期的で直観的なソフトウェアを作成しました。そしてティム・クックと一緒に、彼は驚くべき利益をもたらす見事に効率的なビジネスを築き上げました。

さて、これらの3人は全員優秀ですが、すでに見たように、スコット・フォーストールは去ってしまいました。ティム・クック氏は今後も効率化を推進していきますが、大きな改善はすべて確実に行われています。そして、ジョニー・アイブは素晴らしいデザインを生み出すでしょう – しかし、スティーブ・ジョブズのユニークな挑戦がなければ、それらは再び非常に素晴らしいものになるでしょうか?

「かつてはスティーブ・ジョブズとジョニーだった」とケイン氏は語った。「誰もがアイデアを跳ね返してくれる誰かを必要としています。あなたがどれほど優秀であっても、その素晴らしいアイデアをさらに磨き上げるためにはフィードバックが必要ですが、彼にとってそれが誰なのかは分かりません。」

現実歪曲フィールドが建物から出た

スティーブ・ジョブズはおそらく世界で最も成功した訪問販売員であり、最も平凡なものを最も魔法のようなものに変える驚くべき能力を持っていたでしょう。ティム・クックと彼のスタッフは、基調講演でこのトリックを繰り返そうと最善を尽くしていますが、現実歪曲フィールドに関してスティーブ・ジョブズに匹敵する人は生きている誰もいません。

しかし、これだけで Apple の製品が魔法のように見えるのは単純すぎる。すでに述べた細部へのこだわりと、プレゼンテーションを裏付ける巧妙な思考がありました。

ケイン氏は、スティーブ・ジョブズの治世中には起こらなかったであろう出来事の例としてSiriを挙げた。「これがスティーブが生きていたときに開発されていたプロジェクトであることは知っていますので、ティム・クックを非難するつもりはありませんが、私が疑問に思ったのは、彼らがそれをマーケティングした方法でした。彼がベータ製品を新製品キャンペーンの中心に置くかどうかはわかりません。」

大きな問題の 1 つは、音声テクノロジーを正しく理解するのが非常に難しいことです。それはすぐには効果が出ないものでもあります。「最初からSiriが期待ほど優れていなかったからといってAppleを批判するつもりはありませんが、期待を設定することはAppleが（スティーブの下で）本当にうまくやったことの1つだと思います」とケイン氏は語った。

アイデアが多すぎるが、大きなアイデアは 1 つもない

Apple には優秀な人材がたくさんいるので、同社に新製品のアイデアがないなどと示唆するのはばかげています。しかし、スティーブ・ジョブズがいなくなり、スコット・フォーストールも去った今、誰が何に注力すべきかを正確に指摘できるのかを見出すのは難しい。

ケインによれば、ティム・クックも決定力ではないという。「彼はどちらかというと委任する傾向がある。それは私たちが Apple Maps で見たものです。彼は責任を持ってあなたを信頼していますが、もし失敗したらあなたは終わりです。」

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そしてそれは間違いなく最大の問題、つまり会社の明確なビジョンにつながります。長年 Apple を観察し、本を書くのに 1 年以上費やしてきた者としても、ケインはこれが何なのか判断できません。

「彼は早い段階でティム・クックのマニフェストを明確にし、アップルが何を象徴するのかを明確にしました。スティーブが移植のため休暇を取った直後のことだった。しかし、それはスティーブ率いるアップルだった。」

それ以来、彼の見解が明らかな兆候はほとんど見られなくなった。「彼はAppleは変わっていないと言い続けてきた。彼はまた、スティーブが何をするだろうと彼が考えるかではなく、自分が何をするかを述べました。私はまだそれを待っています。」

したがって、ジョニー・アイブが当然の選択であるとよく引き合いに出され、他の誰かが引き継ぐべきだと単純に言いたくなる。しかし、ケインはこの議論を受け入れません。「ジョニーはビジネスマンではありませんし、私が理解しているように、彼はビジネスを経営することに興味がありません。彼は偉大な工業デザイナーであり、おそらく同世代の中で最も偉大ですが、だからといって彼が偉大な CEO になるわけではありません。

また、Mac Pro (私たちが絶賛したマシンですが、それには正当な理由があります) のような新製品リリースを指摘したくなりますが、これは成功のためのプラットフォームではなく、エッジをいじっているだけだとケイン氏は主張します。「それは確かに洗練された外観のマシンですが、10人が購入するようなマシンで自分が革新的であるという事実を主張したいのであれば、それは問題です。」

それで、次は何でしょうか？

ケイン氏は、Apple に次に何が起こるかについてはあまり関心を示さないでしょうが、その理由も理解できます。未来を予測するのは難しいことで知られています。過去と現在に固執する方がはるかに安全です。

しかし、上記すべてを考慮すると、同社は大きな高値が少なくなり、より穏やかな段階に入りつつあるように思えます。今のところ、それは問題ありません。年金基金などのアップルの巨大投資家にとって、ティム・クック氏は間違いなく夢のような人事だろう。彼らは、既存の製品がますます収益性が高まると知って安心できるからだ。効率化すべき点があれば、クック氏はそれを見つけるでしょう。

私が興味があるのは、今後数か月以内に新しい画期的な製品がなかったらどうなるかということです。 iWatch がリリースされたものの、生ぬるい評価しか得られなかった場合、会社が依然として携帯電話やタブレットに大きく依存している場合、そして Android の大量成長により市場シェアが依然として侵食されている場合、何が起こるでしょうか?

最も保守的な株主でさえ落ち着きを失うだろうし、アップルは指揮を執る新しいリーダーを必要とするだろう。ビジョンを持ち、蔓延るエゴを制御するのに十分な重力を備え、スタッフと顧客の両方からすぐに尊敬を得ることができる人。

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